Santo Domingo., El secretario de Estado estadunidense, Marco Rubio, supervisó ayer la incautación de un segundo avión perteneciente al gobierno izquierdista de Venezuela que se encontraba retenido en República Dominicana, al retomar una línea dura después de acercamiento diplomático Washington-Caracas.

Es el segundo avión incautado por Estados Unidos a Venezuela en menos de un año, pero el primer gesto de mano dura de la administración de Donald Trump, que en su primer periodo fijó una batería de sanciones contra Venezuela –incluido un embargo petrolero– en un intento por derrocar al presidente Nicolás Maduro.

Rubio, radical oponente de mandatarios de izquierda de América Latina, fue testigo de la confiscación de la aeronave con bandera venezolana en un aeropuerto militar de Santo Domingo, al final de su primera gira como secretario de Estado, que lo llevó a cinco países de la región.

El Departamento de Estado alegó, en un comunicado, que existe una base para presentar una acción de decomiso civil para recuperar la aeronave, basada en violaciones de las sanciones estadunidenses, los controles de exportación y el lavado de dinero.

La incautación “es marketing político” de Washington, afirmó una fuente diplomática en Caracas bajo condición de anonimato, recordando que este avión estaba retenido desde el año pasado después de que autoridades estadunidenses dijeran que había violado las sanciones de Estados Unidos contra Venezuela.

En el decomiso de 2024, Wa­shing­ton arguyó que el avión había sido comprado ilegalmente a una empresa de Florida, mediante una firma fantasma y sacado de contrabando para uso del presidente Nicolás Maduro y sus colaboradores.

Trump, durante la campaña electoral, llamó estúpidos a los líderes demócratas por la confiscación de la aeronave y aseguró que Maduro podía comprarse uno mucho más grande y mejor con todo el dinero que su país paga a Venezuela por petróleo que no necesita.

En junio de 2022, un avión Boeing 747 venezolano-iraní fue inmovilizado en Argentina y destruido en Estados Unidos en enero de 2024, lo que Caracas tildó de robo.

Para poder ejecutar la incautación, Rubio firmó una exención a una congelación que impuso Trump sobre la ayuda al extranjero, a fin de pagar más de 230 mil dólares en cuotas de almacenamiento y mantenimiento del avión.

La acción tuvo lugar una semana después de que el enviado de Donald Trump para misiones especiales, Richard Grenell, visitó a Maduro en Caracas y consiguió la liberación de seis estadunidenses detenidos en Venezuela acusados de terrorismo y el compromiso venezolano de aceptar la repatriación de sus connacionales que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos, en una reunión que Venezuela calificó de triunfo de la diplomacia bolivariana.