Berlín. España tiene en la Eurocopa un gran desafío: la posibilidad de convertirse en la primera selección que conquista cuatro trofeos, ubicada desde el arranque en el considerado grupo de la muerte. Frente a Croacia, en la edición de despedida del legendario Luka Modric, La Roja vuelve a encontrarse con las memorias felices de la pasada Liga de Naciones 2023, cuando ganó el campeonato en la final que los enfrentó a ambos por última vez.

Con rivales de máxima exigencia en el sector B, incluida Albania y la campeona Italia, que también juega hoy, el representativo español presenta su candidatura como aspirante con una mezcla de veteranía y juventud. Desde los referentes ya conocidos como Jesús Navas, Álvaro Morata, Dani Carvajal y Rodri hasta los emergentes talentos de Lamine Yamal, Nico Williams, Pedri o Fermín.

España es una de las favoritas, un rival con mucho talento, definió Modric en conferencia de prensa. La hemos enfrentado un par de veces y conocemos bien a sus jugadores. Sabemos que los detalles van a ser importantes. Debemos dar nuestra mejor versión.

Los croatas son el segundo combinado con más experiencia y recorrido en la Euro, sólo superados por Dinamarca, con 18 elementos que se repiten en su lista desde 2021, según datos de BeSoccer. Modric tiene a sus espaldas cuatro participaciones en el torneo; ésta será su quinta. En cuanto al resto del núcleo central, es el mis-mo que alcanzó las semifinales en Qatar 2022.

La mayor fuerza de nuestro equipo es la unión, no me cansaré de repetirlo, advirtió el mediocampista del Real Madrid.

Italia, a defender el título

Por otro lado, Italia inicia la defensa de su título ante Albania, también en el Grupo B. Este será el regreso de la Azzurra a una competencia de élite, después de que quedó fuera en la eliminatoria a la Copa de 2022, el segundo Mundial consecutivo que se perdió. Pese a ello, ganó la Euro 2020.

Los albaneses disputan el certamen por segunda ocasión. La primera fue en 2016 y el equipo no pasó de la fase de grupos.