Madrid. Por primera vez, se detectaron campos magnéticos en tres estrellas masivas y calientes de las galaxias vecinas la Gran y la Pequeña Nubes de Magallanes.

Si bien ya se han detectado estrellas magnéticas masivas en nuestra galaxia, el descubrimiento del magnetismo en las Nubes de Magallanes es en especial importante porque estos conjuntos tienen una fuerte población de astros masivos jóvenes, lo cual brinda una oportunidad única para estudiar estrellas en formación activa y el límite superior de masa que una puede tener y permanecer estable.

En particular, se considera que el magnetismo es un componente clave en la evolución de las estrellas masivas, con un impacto de gran alcance en su destino final. Son ellas, con al comienzo más de ocho masas solares, las que al final de su evolución dejan atrás las estrellas de neutrones y los agujeros negros.

Los observatorios de ondas gravitacionales captaron espectaculares fusiones de estos sistemas remanentes compactos.

Además, los estudios teóricos proponen un mecanismo magnético para la explosión de estrellas masivas, relevante para estallidos de rayos gamma, destellos de rayos X y supernovas.

Los estudios de los campos magnéticos en estrellas masivas en galaxias con poblaciones estelares jóvenes proporcionan información crucial sobre el papel de los campos magnéticos en la formación de astros en el universo temprano con gas de formación estelar no contaminado por metales, señala en un comunicado Swetlana Hubrig, del Instituto de Astrofísica Leibniz de Potsdam y primera autora de la investigación.