Bilbao. Investigadores de la UPV/EHU, Osakidetza y el Departamento vasco de Salud han colaborado en un estudio que concluye que las desigualdades socioeconómicas son determinantes en la salud de las personas mayores. En concreto, el nivel educativo y los índices ecológicos son los factores que más desigualdades reflejan en la salud, aunque también marca el estado la ocupación que han tenido durante toda su vida.

La investigación ha sido llevada a cabo por el doctor en sociología Unai Martín Roncero y la doctora en salud pública Isabel Mosquera Metcalfe, del Departamento de Sociología 2 de la UPV/EHU, así como por la bióloga Mónica Machón Sobrado y la doctora en medicina Itziar Vergara Mitxeltorena, del Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia, y por la socióloga Isabel Larrañaga Padilla, del Departamento de Salud del gobierno vasco.

Los especialistas han realizado una revisión de diversas investigaciones relacionadas con las desigualdades socioeconómicas en salud en población mayor de 65 años en España, con la finalidad de determinar qué tipo de indicadores se pueden utilizar y ver lo que se ha hecho en otros contextos, precisó Unai Martín, uno de los autores del trabajo.

Como conclusión, los investigadores afirman que existen desigualdades socioeconómicas en salud entre la población mayor y que su magnitud varía según el sexo en algunos indicadores de salud. De hecho, se han detectado desigualdades socioeconómicas en todos los indicadores analizados: estado funcional, morbilidad, salud percibida, salud mental y emocional, estado cognitivo, calidad de vida, mortalidad y esperanza de vida.

El nivel educativo y los índices ecológicos han sido los indicadores que más desigualdades en salud han reflejado. Además, según indicó Unai Martín, la ocupación que haya tenido una persona en toda su vida parece marcar el estado de salud no sólo por las características del trabajo que tuvo, sino también por las condiciones de vida que da tener un trabajo u otro.

Otro dato que destacan en el estudio es que las mujeres mayores tienen mayor esperanza de vida pero peor estado de salud. El estudio concluye que un mayor nivel educativo y el mantenimiento de pensiones suficientes pueden ser políticas clave que contribuyan a mejorar la calidad en este grupo de población.

Conocer a fondo las desigualdades socioeconómicas en salud de la población mayor es un paso indispensable para diseñar intervenciones y estrategias adecuadas que ayuden a disminuirlas.

Las condiciones de vida son claves para tener una mejor salud, un envejecimiento más saludable y mayor esperanza de vida, advirtió.