Lima. Un grupo de arqueólogos descubrió los restos de 227 niños ofrecidos en un ritual de la cultura precolombina chimú, en la costa norte de Perú, lo que sería el hallazgo más grande de sacrificios de infantes del mundo.

‘‘Hasta el momento hemos hallado los restos de 227 niños sacrifi-cados de la cultura chimú’’, informó el arqueólogo Feren Castillo, tras señalar que los trabajos se iniciaron en 2018.

El sitio de sacrificio masivo de niños fue descubierto en el sector Pampa La Cruz en Huanchaco, municipio costero de Trujillo, la tercera ciudad de Perú, 700 kilómetros al norte de Lima.

‘‘Somos el sitio más grande donde se han encontrado restos de niños sacrificados. No hay otro’’ en el mundo, destacó Castillo desde la ciudad de Trujillo; explicó que los restos tienen entre mil 200 y mil 400 años.

El arqueólogo manifestó que el sacrificio de los menores de entre cuatro y 14 años se hizo en un ritual para los dioses de la civilización chimú.

‘‘Fueron sacrificados para apaciguar el fenómeno El Niño, hemos encontrado más evidencia de lluvias en los hallazgos.’’

Restos óseos por doquier

‘‘Donde empezamos a cavar sale otro resto. Es algo incontrolable esto de los niños, donde excavas hay uno más’’, añadió Feren Castillo.

Los restos de los niños se encuentran extendidos en posición mirando al mar. Algunos tienen piel, cabello y orejeras de plata.

El sitio de Huanchaco no es el primer hallazgo masivo de niños sacrificados en Pampa La Cruz. En junio de 2018 se descubrieron restos de 56 infantes.

Pampa la Cruz está a sólo dos kilómetros de Huanchaquito, donde en abril de 2018 se descubrieron restos de 140 niños y 200 llamas ofrecidos en un ritual similar. Ese hallazgo fue documentado por la revista National Geographic. La publicación indicó que pruebas con radiocarbono a sogas y textiles fecharon los objetos hallados en las tumbas entre los años 1400 y 1450, alrededor de un siglo antes de que el conquistador español Francisco Pizarro llegara a Perú (1532).

‘‘Definitivamente, Huanchaco es el lugar elegido para hacer estos sacrificios’’, destacó Feren Castillo, arqueólogo de la Universidad Nacional de Trujillo.

Sacrificio ritual de 42niños en el Templo Mayor mexica

El lugar de esos sacrificios es conocido como Huanchaquito-Las Llamas y se ubica a unos 300 metros sobre el nivel del mar, en medio de un complejo de viviendas residenciales en expansión de Huanchaco.

El hallazgo de los restos de 140 niños sacrificados en Huanchaquito obligó entonces a revisar la historia de las ofrendas de humanos en rituales nativos.

En 2018 National Geographic destacó que ‘‘hasta ahora, el hallazgo más grande del cual se cuenta con evidencia es el sacrificio y entierro de forma ritual de 42 niños en el Templo Mayor en la capital mexica de Tenochtitlan (actualmente, Ciudad de México)’’.

La civilización chimú se extendió a lo largo de la costa peruana hasta el actual Ecuador. Hacia el año 1475 desapareció al ser conquistada por el imperio inca.