La Paz, BCS., Alrededor de 200 ejemplares de ballena gris han llegado a las costas de Baja California Sur durante la actual temporada de arribazón, informó el director de la región península de Baja California y Pacífico norte de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, Benito Bermúdez, quien precisó que el promedio anual es de mil 500 mamíferos.

Explicó que la temporada de avistamiento de ballena gris en la entidad va del 15 de diciembre al 30 de abril en las lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio, y del primero de enero al 30 de abril en Bahía Magdalena (donde se hallan los puertos Adolfo López Mateos y San Carlos), lo mismo que en Bahía Almejas (Puerto Chale).

Bermúdez comentó que la observación de estos animales sólo se puede realizar en embarcaciones autorizadas por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, tripuladas por profesionales capacitados por esa dependencia, quienes no deben usar sonares ni ecosondas para localizar a las ballenas.

Acotó que únicamente un máximo de cuatro navíos pueden permanecer en torno a un mismo o grupo de ejemplares y nunca interponerse entre una cría y su madre; además, el periodo de observación no debe superar 30 minutos.

Destacó que las ballenas grises son “mexicanas por nacimiento”, pues se reproducen y paren en aguas marinas de Baja California Sur; luego migran hacia mares de Alaska para buscar alimento, constituido por crustáceos y peces pequeños.

Estos mamíferos escogen lagunas costeras de aguas someras y temperaturas templadas con elevada salinidad para realizar sus cortejos y apareamientos; las hembras preñadas se dirigen a mares fríos del norte y regresan entre 12 y 13 meses después a dar a luz sus crías, cuyo peso es de 500 a 700 kilogramos, además de que miden entre 4.5 y cinco metros de largo.

Puntualizó que, según registros de los últimos 25 años, el promedio de nacimientos de ballenas grises en Baja California Sur es de mil ejemplares cada año.

Igualmente, expuso que unos 15 mil turistas visitan cada año las lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio, en la reserva de la biosfera El Vizcaíno, pero miles más viajan a los otros cuerpos lagunares para avistar a las ballenas grises.

El funcionario mencionó que en la zona no sólo se realizan actividades turísticas, sino que instituciones académicas, entre ellas la Universidad Autónoma de Baja California Sur y el Centro de Investigaciones en Ciencias Marinas, llevan a cabo investigaciones sobre aspectos migratorios, conductuales, genéticos, reproductivos y poblacionales del cetáceo.