Washington. La producción manufacturera en Estados Unidos cayó inesperadamente en enero, lastrada por un fuerte descenso de la fabricación de vehículos de motor.

La producción cayó 0.1 por ciento el mes pasado, tras un repunte de 0.5 por ciento revisado a la baja en diciembre, informó este viernes la Reserva Federal. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un aumento de la producción de 0.1 por ciento, tras el incremento de 0.6 por ciento registrado anteriormente.

La producción de vehículos de motor y piezas se desplomó 5.2 por ciento el mes pasado. La producción minera bajó 1.2 por ciento, tras subir 2 por ciento en diciembre.

La producción industrial subió 0.5 por ciento el mes pasado, tras haber aumentado 1.0 por ciento en diciembre. En enero avanzó 2.0 por ciento anual.

La producción de las fábricas aumentó 1.0 por ciento anual en enero. El sector manufacturero–que representa 10.3 por ciento de la economía– se ha ido recuperando a medida que el banco central estadounidense empezó a recortar las tasas de interés en septiembre.

Pero la incipiente recuperación se ve amenazada por la política comercial proteccionista del presidente Donald Trump, que los economistas han advertido que fracturaría las cadenas de suministro y crearía escasez que elevaría los precios de las materias primas.

Este mes se impuso un arancel adicional de diez por ciento a los productos chinos, mientras que se suspendió hasta marzo un gravamen de 25 por ciento a las importaciones procedentes de Canadá y México. El mes que viene entrará en vigor un arancel de 25 por ciento sobre todas las importaciones de acero y aluminio. La incertidumbre sobre el impacto económico de las políticas de Trump, incluidos los recortes de impuestos y las deportaciones masivas, ha disminuido las posibilidades de que la Fed reanude los recortes de tasas después de hacer una pausa en enero.