El Pachuca, multicampeón de la Concacaf y detonante de proyectos vanguardistas en el deporte, enfrenta hoy al Real Madrid en la final de la Copa Intercontinental de la FIFA 2024. Por esas cosas que tiene el azar, los dos equipos compartirán también el mismo grupo en el Mundial de Clubes que se disputará el próximo año en Estados Unidos. Es el partido más importante de nuestras vidas, aseguran cientos de seguidores de los Tuzos en redes sociales, como si el pasado ganador del conjunto merengue contra mexicanos fuera el último trecho a vencer para entrar en la historia del futbol mundial.

Ninguna otra organización en México enfrentó antes al Madrid en la definición de un torneo oficial. Años atrás, el Necaxa ganó en penales a los autonombrados Reyes de Europa en el partido por el tercer lugar del Mundial de Clubes en 2000. Esa ha sido la máxima hazaña de un club nacional en encuentros internacionales. Estamos listos para trascender, señala el presidente de los Tuzos, Armando Martínez, desde Qatar, donde una multitud espera la visita del francés Kylian Mbappé, disponible para jugar con el gigante español después de recuperarse de una lesión en el muslo izquierdo.

“Era nuestro sueño partici-par en el Mundial de Clubes. Somos el equipo más antiguo de México y enfrentar al Madrid, que es el más ganador de la Champions, es un sueño hecho realidad. Hay que estar preparados para competir”, agrega el directivo. La conexión de los madridistas con México se remonta a varias décadas, incluso mucho antes de la llegada del míti-co Hugo Sánchez.

Fue José Ramón Sauto, mediocampista que llegó a España siendo un niño, el primer mexicano en recalar en el equipo blanco en la temporada 1933-1934. Entre 1945 y 1946, José Luis Borbolla se incorporó también a las filas del plantel estelar tras su paso por el Deportivo La Coruña, aunque sólo jugó 15 partidos. Hasta varias décadas después llegó Hugo, concretamente en 1985, procedente del Atlético de Madrid, para convertirse en una de las figuras más icónicas en sus 122 años de historia.

Cuando el Madrid fue fundado en marzo de 1902, el Pachuca ya existía. En un contexto mucho más cinematográfico, este partido es la historia del decano de México que busca el título del mundo ante el rey de Europa. Por mucho tiempo se tuvo la creencia de que los Tuzos fueron constituidos el 28 de noviembre de 1901, de hecho su dirigencia actual celebró el centenario en 2001. Sin embargo, una investigación hemerográfica reveló en 2016 que el 1º de noviembre de 1892 un equipo de colonos británicos jugó en la ciudad un partido de convivencia contra británicos que venían de paso.

▲ Los Tuzos durante su última práctica antes de ir por un triunfo histórico.Foto @Tuzos

Ese es el primer indicio de la existencia del Pachuca Football Club y, por tanto, se toma como la fecha de arranque del equipo que, a la postre, se convertiría en el Pachuca Athletic Club, en 1895, y el Club de Futbol Pachuca, de 1951 a la fecha, explicó el cuadro hidalguense en sus redes sociales.

Ancelotti no se confía

Desde la derrota por 2-0 ante el Liverpool en la Liga de Campeones, el Madrid ha ganado tres y empatado uno de sus últimos cinco duelos en todas las competencias, pero toda prueba de este tipo es una trampa, advirtió ayer el italiano Carlos Ancelotti, técnico de los blancos. El Pachuca es un equipo que llega aquí porque merece estar y lo tenemos que respetar por su calidad.

Con los campeones de las seis confederaciones del mundo reunidos en un mismo sitio, la Copa Intercontinental recuperó este año el nombre del prestigiado encuentro que disputaban clubes de Europa y Sudamérica. Ahora ocupa en el calendario el lugar que tenía el Mundial de Clu-bes, expandido y programado para 2025 en Estados Unidos. El Madrid la ganó tres veces (1960, 1998 y 2002) antes de que la FIFA comenzara a organizar el Mundialito.

Los Tuzos, que ya dieron un batacazo internacional al conquistar la Copa Sudamericana en 2006, van por la primera.

Hay rivales que también intentan y provocan cosas, reconoció el uruguayo Guillermo Almada, timonel del Pachuca. Esta vez enfrentamos al equipo con la marca más vendida que hay en el mundo. Ganar sería un logro muy significativo para nosotros, lo vamos a intentar.