La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que a partir de este primero de enero dará inicio el Año Internacional del Personal de Enfermería y Partería, considerado crucial para alcanzar la meta de cobertura sanitaria universal para 2030.

El organismo multinacional alertó que existe un alarmante déficit de trabajadores sanitarios, pues se requiere que este personal aumente en nueve millones más de especialistas. Tan sólo en América Latina se requieren 800 mil enfermeras, pues en su mayoría se concentran en zonas urbanas.

Por ello, se determinó que 2020 sea un año fundamental en la lucha por incrementar el número de enfermeras y parteras. Recordó también que este año marca el bicentenario del nacimiento de Florence Nightingale, considerada la fundadora de la enfermería moderna.

La OMS destacó que el personal de enfermería y partería, que representa cerca de la mitad del total global de los trabajadores sanitarios, está conformado por personas que consagran su vida a cuidar a las madres y los niños, a administrar vacunas que salvan vidas, proporcionar consejos de salud, cuidar personas mayores, y, en general, satisfacer las necesidades sanitarias esenciales del día a día.

Durante el Año Internacional del Personal de Enfermería y Partería, la OMS, el Fondo de Población de las Naciones Unidas y diversas organizaciones no gubernamentales realizarán diversas actividades, que incluyen poner de relieve las difíciles condiciones que suelen enfrentar estos trabajadores y promover el aumento de las inversiones en este personal.

Por lo que respecta a los desafíos regionales, la Organización Panamericana de la Salud destacó que además de la carencia de este personal especializado, se encuentra mal distribuido, pues mientras en Estados Unidos hay más de un centenar de enfermeras por cada 10 mil habitantes, en Haití solamente se tienen 3.5 profesionales.

Ante esta escasez de trabajadores sanitarios, el organismo propone la creación de un nuevo perfil de enfermeras de práctica avanzada, quienes tendrían un mayor número de responsabilidades, especialmente en la atención primaria de la salud en áreas urbanas desprotegidas o en zonas rurales.