El secretario les solicita apoyo para elaborar una iniciativa de ley en la materia

Creel y líderes religiosos discuten la posibilidad de que las iglesias posean medios informativos

Pastor evangélico denuncia presiones de la jerarquía católica para romper el Estado laico

RENATO DAVALOS Y JOSE ANTONIO ROMAN

El titular de la Secretaría de Gobernación, Santiago Creel, solicitó la ayuda de líderes de iglesias no católicas para elaborar una iniciativa de ley que otorgue a las asociaciones religiosas la facultad de poseer y administrar medios de comunicación masiva.

A su vez, los dirigentes religiosos expresaron que existen presiones de la jerarquía católica para "romper" el Estado laico. "Esperamos que el próximo año no haya una contrarreforma del artículo 130 constitucional", dijo el pastor Arturo Farela.

Durante una reunión privada de casi tres horas en las oficinas del viejo Palacio de Covián, el responsable de la política interna del país ofreció transmitir en los medios de comunicación oficiales una serie de programas en contra de la intolerancia religiosa existente en varias entidades del país, sobre todo en comunidades indígenas y apartadas.

Confusión sobre régimen fiscal

Citados originalmente para conocer las estadísticas de templos evangélicos a escala nacional, elaborada durante el año anterior por la Secretaría de Gobernación, los líderes religiosos dijeron a Creel que es urgente contar con un régimen fiscal específico para las iglesias, pues las disposiciones en la materia son modificadas de modo continuo, con lo cual se provoca confusión y serios problemas por la indefinición de la forma en que deben ser tratadas las asociaciones religiosas.

En la reunión se abordaron esencialmente los problemas fiscales, la regularización de los inmuebles propiedad de la nación, la intolerancia religiosa existente en varias regiones del país y la posibilidad de que las iglesias posean medios de comunicación.

Habrá reuniones periódicas

Al encuentro concurrieron pastores y representantes de las iglesias metodista, bautista, adventista, presbiteriana, apostólica, luterana, mormona, Testigos de Jehová y de la Luz del Mundo, entre otras.

Muchas de ellas hace unas semanas cuestionaron el beso del presidente Vicente Fox al anillo papal y el infructuoso intento del secretario Creel por justificar dicha acción.

Sobre el tema fiscal, los líderes religiosos propusieron una reunión conjunta con los secretarios de Gobernación, Santiago Creel, y de Hacienda, Francisco Gil Díaz, antes del último día de este mes, con el propósito de resolver en forma definitiva dicho problema. En varias intervenciones y de manera reiterada expresaron su inconformidad por las continuas modificaciones en la materia.

Específicamente, los dirigentes citaron la imposibilidad legal de las autoridades hacendarias para otorgar este año la exención fiscal a los ministros de culto que perciban hasta tres salarios mínimos, y que de rebasar ese monto sólo se cubra el excedente, tal como se ha hecho desde hace varios años.

Este año, por disposición legal, las autoridades de Hacienda están imposibilitadas de dar ese tipo de exenciones a los ministros de culto, con lo cual se ha provocado que los religiosos paguen impuestos por el total de sus percepciones.

Creel acordó con los dirigentes la elaboración de un calendario de reuniones periódicas, a partir del próximo año, con el objetivo de abordar problemas de diversa índole que se presenten, según señalaron pastores asistentes a la reunión.

A los líderes religiosos de las diversas denominaciones les fue entregado un disco compacto con el censo de congregaciones cristianas-evangélicas.

Con cierto tono de reproche, el pastor Arturo Farela, presidente de la Confraternidad Nacional de Iglesias Cristianas Evangélicas (Confraternice), informó que ésta es la primera vez que la comunidad evangélica sostiene un encuentro con el secretario de Gobernación. "Nos prometió que ahora sí se iban a calendarizar reuniones el próximo año", agregó.

En la reunión, abundó, "Creel nos explicó que vivimos nuevos tiempos y que se recibían todas las aportaciones" que hicieran las iglesias al debate nacional.

Por su parte, el subsecretario de Población, Migración y Asuntos Religiosos, Javier Moctezuma Barragán, dijo que han tenido reuniones constantes y productivas y que ésta no es la primera ni será la última.