Londres. Simona Halep, campeona de dos torneos de Grand Slam, fue suspendida cuatro años por infringir el reglamento antidopaje.

La Unidad de Integridad del tenis confirmó el castigo contra la rumana de 31 años. La ex número uno del mundo había sido acusada de dos infracciones distintas de la normativa antidopaje: un control positivo durante el Abierto de Estados Unidos de 2022 e irregularidades en su pasaporte biológico, según indicó la ITIA (las iniciales en inglés del organismo).

Halep, quien contempla apelar el fallo, había estado suspendida provisionalmente desde octubre de 2022. La sanción de cuatro años se prolongará hasta el 6 de octubre de 2026.

Alcanzó la cima del ranking femenino en 2017. Conquistó el título de Wimbledon en 2019 tras derrotar a Serena Williams –ganadora de 23 coronas de Grand Slam– en la final, un año después de haberse consagrado en el Abierto de Francia.

La rumana, quien atribuyó el positivo al consumo de suplementos nutricionales contaminados, apelará ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en francés).

“Sigo entrenándome y haciendo todo lo posible para limpiar mi nombre de estas falsas acusaciones y volver a la pista”, afirmó Halep en un comunicado.

También aseguró que “recurriré a todos los recursos legales contra la compañía del suplemento mencionado”.

El panel de jueces de la ITIA escuchó el testimonio de Halep y de sus expertos científicos, pero determinó que la jugadora “cometió infracciones intencionales de las normas antidopaje.

“El tribunal aceptó el argumento de que había tomado un suplemento contaminado, pero determinó que el volumen que la jugadora ingirió no pudo haber resultado en la concentración de roxadustat encontrada en la muestra positiva”, indicó la ITIA.

Roxadustat, según la agencia farmacéutica de la Unión Europea, estimula el aumento de los niveles de eritropoyetina endógena (EPO) en el cuerpo, y ha sido considerada desde hace tiempo como el producto dopante favorito de ciclistas y corredores de fondo.

También se confirmó la acusación sobre el pasaporte biológico, examinado por un panel de expertos, el cual determinó que las irregularidades en el perfil de Halep obedecen “probablemente a un dopaje”.

Es la tenista más prominente que es sancionada desde que Maria Sharapova, cinco veces campeona de Grand Slam, dio positivo por una sustancia que recientemente había sido incluida en la lista de fármacos prohibidos en el Abierto de Australia de 2016.