Toronto. El director estadunidense Alexander Payne entró en la carrera a los Óscar con la proyección el lunes en el Festival de Toronto de su película Los que se quedan, una conmovedora comedia dramática que retrata la relación de un profesor cascarrabias y su alumno atormentado en los años setenta.

Después de Entre copas (2004), la nueva cinta marca el rencuentro de Payne con el actor Paul Giamatti, que se mete en la piel de PaulHunham, el profesor de una escuela en Estados Unidos que no tiene reparos en reprobar a sus alumnos, que suponen que el dinero de sus padres puede comprar buenas notas.

Hunham se ve obligado a quedarse durante las vacaciones de invierno en la residencia estudiantil para supervisar a los pocos alumnos que no pueden regresar a casa para las fiestas.

Al final, sólo queda uno, Angus, un chico con una atribulada vida familiar que interpreta el actor debutante Dominic Sessa.

A lo largo del filme, ambos construyen su propia improbable familia.

Giamatti, Sessa y el guionista David Hemingson no estuvieron presentes el lunes en la proyección en el Festival de Cine de Toronto (TIFF) debido a la doble huelga de actores y escritores en Hollywood.

El director, que recibió el Óscar al mejor guion por Entre copas y Los descendientes, elogió el trabajo de Sessa, reclutado en uno de los internados de Massachusetts donde se rodó la película.

“Estar a la par de Paul Giamatti en su primera película es realmente extraordinario”, dijo Payne durante una sesión de preguntas y respuestas posterior a la proyección.

El TIFF, que finaliza el 17 de septiembre, se considera un trampolín para muchas películas, en particular con su premio del público, que se ha consolidado como un barómetro en la carrera por los Óscar.

En los pasadso años, Nomadland y Green Book. Una amistad sin fronteras ganaron el Óscar a la mejor película tras destacarse en Toronto.

El sitio especializado en premios de cine Gold Derby sitúa a Los que se quedan (The Holdovers) entre sus principales candidatas a varios importantes Óscar, incluidos los de mejor película y mejor director.