La novena mexicana, representada por la Liga Municipal de Tijuana, cayó por 6-1 ante la liga Musashi Fuchu de Japón, en su debut en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas Williamsport 2023, en encuentro celebrado en el estadio Volunteer de Williamsport, Pennsylvania, Estados Unidos.
La novena de Japón, país que tiene una historia de 11 títulos mundiales en la categoría de 12 años, dominó de principio a fin neutralizando en las bases al representativo mexicano.
Los japoneses descifraron desde la primera entrada al lanzador Jorge Villa, quien se retiró por una molestia en el brazo después de permitir dos carreras de Akito Masuda y Daimu Nakano. Jaime Mandujano salió a finalizar el episodio.
Jorge Lizárraga impulsó a Jonathan Juárez en la segunda entrada para la única anotación mexicana.
Con un pelotazo sobre Shuma Tachibana, Japón extendió la ventaja con las bases repletas para que Sota Kavanuma anotara la tercera, y después los japoneses no cedieron hasta finalizar el episodio y el juego 6-1.
El equipo dirigido por Francisco Fimbres, persigue el cuarto título para el país, algo que luce lejano, pues ahora el equipo fronterizo está obligado a ganar los siguientes tres partidos para llegar a la final.
El siguiente compromiso de México será el lunes ante el ganador del duelo entre Canadá y Europa-África, el lunes.
Los nipones buscarán continuar con paso perfecto al enfrentar al equipo de Asia-Pacific.
La presente edición del torneo infantil se juega en un formato complejo, que consiste en que si un equipo pierde un partido, cae a un cuadro de perdedores y quedará eliminado con una segunda derrota.
México calificó a esta última fase en 2022 como campeón de la Industrial de Monterrey, y fue el primer equipo no estadunidense en ganar el torneo, lo que logró con juego perfecto de Ángel Macías ante un conjunto de California.
En esta fase final, México avanzó directo en el primer turno en el cuadro, y comparte llave con representativos de Japón, Panamá, Europa-África, Asia-Pacífico, Latinoamérica, Australia, El Caribe y Cuba. Este último participa por primera vez en el torneo de Pequeñas Ligas.
En total, tres selecciones mexicanas se han coronado en el campeonato de Pequeñas Ligas Pequeñas en más de 60 años que ha participado en el torneo, siempre organizado en Williamsport.
El primer título fue en 1957, el segundo en 1958 y el más reciente en 1997, todos ellos logrados con equipos de Monterrey.
En el encuentro previo de la jornada de viernes, Venezuela, con el elenco de San Francisco de Maracaibo, consiguió un importante triunfo ante Panamá, por 4-3, y en la siguiente fase jugará ante una novena de El Caribe.
