Túnez. Al menos 900 migrantes que intentaban llegar de manera irregular a Europa murieron ahogados en las costas de Túnez durante los primeros siete meses del año, según las autoridades del país africano.

En un nuevo balance actualizado, el Ministerio del Interior indicó ayer a la agencia de noticias Afp que del 1º de enero hasta el 20 de julio se recuperaron en el mar los cuerpos de 901 migrantes, de los cuales 26 eran tunecinos, 267 de otras nacionalidades (africanas) y 608 no pudieron ser identificados.

La Guardia Nacional tunecina había indicado antes que el descubrimiento en el mar de “789 cuerpos de migrantes, entre ellos 102 tunecinos” de enero a junio de 2023.

Durante ese mismo periodo, 34 mil 290 personas en movilidad fueron interceptadas y rescatadas, incluidos 30 mil 587, originarios en su mayoría de África subsahariana, en comparación con 9 mil 217 individuos durante el mismo periodo de 2022 (6 mil 597 extranjeros), según el portavoz de la Guardia Nacional tunecina, Houcem Eddine Jebabli.

Las unidades de guardacostas realizaron mil 310 operaciones en los primeros seis meses de 2023, más del doble del número (607) registrado en 2022, destacó.

Algunas zonas del litoral de Túnez se extienden a menos de 150 kilómetros de la isla italiana de Lampedusa, por lo que se registra periódicamente la salida de indocumentados, principalmente de África subsahariana.

Según Roma, más de 80 mil personas han cruzado el Mediterráneo y llegado a las costas de la península italiana desde principios de año, frente a las 33 mil del mismo lapso de 2022, la mayoría procedente del litoral de Túnez y Libia. El Mediterráneo central –entre África del Norte e Italia– es la ruta migratoria más letal del mundo en 2023, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que ha registrado más de 20 mil muertes desde 2014.

El 22 de junio, una semana después de que un pesquero procedente de Libia naufragara frente al Peloponeso, dejando al menos a 82 personas muertas y cientos más de desaparecidas, una embarcación con migrantes hacinados procedentes de Sfax (Túnez) se volcó frente a Lampedusa, dejando a unas cuarenta personas desaparecidas.