Especialistas del Instituto Nacional de Pediatría (INP) alertaron que el ahogamiento es un accidente que no sólo se presenta en albercas, playas o ríos; también ocurre con frecuencia en el hogar, donde se almacena agua, como cisternas, tinacos, e incluso cubetas, pues sólo se requiere que el agua cubra la cara para obstruir la vía aérea y afectar la oxigenación.

En el marco del Día Mundial para la Prevención de Ahogamientos, cada 25 de julio, León Felipe Mendoza Vega, jefe del Departamento de Urgencias del INP, señaló que un menor de un año puede ahogarse al tener la cara sumergida durante 30 segundos, y en caso de que sobreviva puede sufrir graves lesiones neurológicas.

El ahogamiento como causa de mortalidad es totalmente prevenible, aseguró. La principal medida para evitarlo es la estrecha vigilancia de niños, quienes tienen más riesgo de sufrir esos accidentes.

Explicó que es fundamental la atención en los primeros minutos de la sumersión para lograr la sobrevida de la persona y reducir al mínimo las secuelas neurológicas que ocasiona la falta de oxígeno.

Al sacar a la persona del agua se le debe dar ayuda de rescate, lo que se conoce como respiración boca a boca; así se transmite aire a sus pulmones.

“Se debe cubrir firmemente con la boca, la boca de la persona afectada, oprimir con los dedos su nariz, mantener su barbilla levantada y cabeza inclinada e iniciar con las insuflaciones como maniobras iniciales de soporte básico de vida”, explicó.

También hay que llamar al 911 de emergencias para solicitar una ambulancia que traslade al paciente a una unidad médica especializada, ya que se requiere una sala de choque y equipo médico multidisciplinario para su atención.

Indicó que 90 por ciento de los casos que llegan con vida al hospital por sumersión presentan secuelas graves a escalas cerebral, pulmonar, intestinal y cardiaca. Detalló que la población más vulnerable a sufrir un accidente por ahogamiento son menores de 14 años, y los varones tienen 2.5 veces más riesgo que las mujeres.