Buenos Aires. El capitán de la selección argentina, Lionel Messi, anunció ayer que Qatar 2022 será “seguramente” el último Mundial de su carrera futbolística.

“Hay un poco de ansiedad y nervios al mismo tiempo. ¿Es mi último Mundial? Seguramente sí. Me siento bien físicamente, pude hacer una pretemporada muy buena este año que no había podido en el anterior, fue fundamental para empezar de otra manera y para llegar como lo hice, con mucha mentalidad y mucha ilusión”, dijo el astro de 35 años en una entrevista concedida al canal deportivo ESPN.

La Pulga, goleador histórico de la Albiceleste con 90 anotaciones en 164 partidos, jugará en Qatar 2022 su quinto Mundial, después de participar en Alemania 2006 (eliminado en cuartos de final), Sudáfrica 2010 (cuartos), Brasil 2014 (subcampeón) y Rusia 2018 (octavos).

Tras el subcampeonato de 2014, Argentina perdió otras dos finales de la Copa América en 2015 y 2016. Luego de este último tropiezo, Messi renunció a jugar para su país. “No es lo mío, ya está”, declaró entonces; sin embargo, retornó un año después.

Sobre el presente del equipo que dirige Lionel Scaloni, el cual acumula 35 partidos sin derrotas, el delantero del París Saint-Germain consideró que atraviesa por una buena racha.

“Llegamos en un buen momento, con un grupo armado y muy fuerte, pero puede pasar de todo. Todos los partidos son dificilísimos. No siempre los favoritos son los que terminan ganando o haciendo el camino que uno esperaba”, señaló en la charla concedida en París.

Respecto a que su selección sea considerada como una fuerte aspirante a alzar la Copa del Mundo en Qatar, el rosarino dijo que “Argentina es candidata siempre, por su historia, lo que significa y más ahora por cómo llegamos.

“Pero no somos los únicos favoritos, hay otras selecciones que están por encima de nosotros”, remarcó el atacante, quien comandó al representativo sudamericano que logró romper una sequía de 28 años sin ganar títulos, al derrotar a Brasil por 1-0 en la final de la Copa América 2021 en el Maracaná.

¿Entrenador, sí o no?

Ante la pregunta, el capitán argentino dejó flotando una duda: “No voy a ser técnico, pero (Zinedine) Zidane dijo eso y después fue entrenador y campeón de Champions.

“Me gusta la dirección deportiva, el armado de grupo, acompañar al técnico, pero tampoco lo tengo claro al cien por ciento”.

En cuanto al arranque mundialista en el Grupo C, en el que Argentina, campeón del mundo en 1978 y 1986, se estrenará frente a Arabia Saudita el 22 de noviembre, en una serie que completan México y Polonia, sostuvo que “es importantísimo salir ganando el primer partido.

“Aunque digan que nos tocó un rival accesible, es el primer encuentro, muchos chicos van a jugar su primer Mundial y quieras o no esa ansiedad no sabés cómo la va a manejar cada uno.

“Estará lleno de argentinos y eso también influye para que juegues más acelerado. No será fácil, la Copa del Mundo pasada creíamos que iba a serlo, que íbamos a ser primeros del grupo y estábamos mirando los cruces…y no.”

Por otro lado, el ex delantero del club español Barcelona aseguró sentirse “uno más del grupo” y elogió a Scaloni, por ser “una persona muy cercana, que habla muchísimo con el jugador e intenta estar siempre para lo que sea.

“Es alguien que lo vive muchísimo, trabaja por y para el futbol, le encanta lo que hace. Se merece todo lo que vivió, porque no fue fácil el proceso que le tocó agarrar…fue quien armó todo esto.”

Al evaluar el romance que mantiene con la afición subrayó: “Hoy por hoy la gente argentina conmigo es incondicional. Yo soy un agradecido por lo que viví y disfruté”.

Acerca de su vida privada expresó: “Soy un tipo muy feliz. Gracias a Dios tengo la suerte de hacer lo que soñé desde chiquito. Tengo una familia maravillosa y mis amigos.

“Tengo mi lado romántico, a veces lo saco a relucir. Hace muchos años que estamos con mi mujer (Antonella).”

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“La fase de grupos de la Copa Mundial de Qatar 2022 se realiza del 20 de noviembre al 2 de diciembre. La selección de México se encuentra en el Grupo C con Argentina, Polonia y Arabia Saudita. Vía Graphic News ”