Estocolmo. El Premio Nobel de Química 2022 fue otorgado ayer al danés Morten Meldal, y a los estadunidenses Carolyn Bertozzi y Barry Sharpless –quien ya cuenta con un galardón–, por sentar las bases para una forma más funcional de la disciplina científica.

El trío fue reconocido “por el desarrollo de la química clic y la química bioortogonal”, indicó el jurado.

Bertozzi es la única mujer entre los siete laureados en las diferentes categorías de los premios Nobel, en lo que va de la temporada, y la octava en obtener el galardón de química, entre un total de 189 ganadores. Históricamente las mujeres están subrepresentadas en estos galardones, especialmente en las disciplinas científicas.

Sharpless, de 81 años, recibió su segundo Nobel de Química, tras haberlo ganado una primera vez en 2001.

Sharpless, instalado en California, y Meldal, de 58 años e integrante de la Universidad de Copenhague, fueron reconocidos por sus trabajos pioneros con la química clic, una nueva forma de combinación de moléculas.

“Es una reacción química elegante y eficiente que es ampliamente utilizada”, señaló el jurado.

“Entre muchos otros usos, se emplea en el desarrollo de productos farmacéuticos, mapeo de ADN y creación” de nuevos materiales.

Meldal explicó que estaba "muy sorprendido y muy orgulloso" de recibir el Nobel.

“Hay tantos buenos descubrimientos y desarrollos en el mundo, es increíble estar en esta situación”, indicó Meldal a la radio pública sueca.

La estadunidense Bertozzi, profesora de Stanford de 55 años, fue premiada por el desarrollo de la química bioortogonal, reacción química que se describe como capaz de iniciarse en un organismo vivo, pero sin perturbar o cambiar su naturaleza química.

“Carolyn Bertozzi llevó la química a un nuevo nivel”, declaró el jurado.

Sus hallazgos han abierto el camino para mejorar la eficacia de tratamientos contra el cáncer.

“Me siento absolutamente sorprendida. Estoy sentada aquí y apenas puedo respirar”, declaró Bertozzi al ser contactada por la Academia.

“El premio de Química de este año trata de cosas que no son excesivamente complicadas, sino utilizan lo que es fácil y sencillo”, agregó Johan Aqvist, miembro del Comité Nobel de Química.

“Se pueden construir moléculas eficaces tomando una ruta obvia”, indicó en referencia a la química clic y la bioortogonal.

“Sólo vemos la punta del iceberg, pero lo que ellos hacen en química va a cambiar al mundo”, indicó a Afp Angela Wilson, presidenta de la Sociedad Estadunidense de Química.

“Realmente se le puede ver como un juego de Lego. La química de los clics es como juntar dos ladrillos de éste”, explicó la especialista.

“Las empresas emergentes han empezado a utilizar estas tecnologías, pero todavía estamos en las primeras fases de su uso. Creo que revolucionará todo, desde la medicina hasta los materiales”, añadió.

El trío compartirá la suma de 917mil 500 dólares y recibirá el premio de manos del rey de Suecia Carlos XVI Gustavo en una ceremonia en Estocolmo el 10 de diciembre.

El galardón de Química será seguido por los muy esperados premios de Literatura el jueves, y de la Paz el viernes. El de la Paz de este año despertó interés especial debido a la incursión rusa en Ucrania.

La jornada de los Nobel concluye el lunes con la asignación del premio de Economía, el único que no estaba previsto en el testamento de Alfred Nobel.