China incrementó su producción de carbón debido al calor extremo de este verano, la escasez de energía y el aumento de los precios del gas y el petróleo, decisión que genera preocupación por las consecuencias climáticas.

En las semanas recientes, debido a una ola de calor sin precedente, se quemó y se extrajo mayores cantidades de carbón para hacer funcionar los acondicionadores de aire y compensar la disminución de la producción de presas hidráulicas debido a la sequía de los ríos.

Sin embargo, el presidente de China, Xi Jinping, se comprometió en septiembre de 2020 ante la Asamblea de Naciones Unidas a reducir el uso del carbón a partir de 2026 como parte de una serie de objetivos para reducir las emisiones chinas de CO2 antes de 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono en 2060.

Esta política de apoyo a este sector, que representa la mayor parte de su producción de electricidad, preocupa a los expertos que temen que esto complique una posible transición hacia un mayor recurso a las energías renovables.

El otoño pasado, temiendo una escasez energética, las autoridades ordenaron a los productores de carbón aumentar en 2022 su capacidad de extracción en 300 millones de toneladas, lo que equivale a un mes más de producción de carbón para el país.

En el primer trimestre de 2022, los reguladores chinos autorizaron minas de carbón con una capacidad total de 8.63 gigavatios, según Greenpeace. Esto representa casi la mitad de la capacidad aprobada en todo 2021.

En junio, el primer ministro Li Keqiang pidió “aumentar al máximo la capacidad de producción de carbón y establecer un suministro a largo plazo de carbón”.

Según el organismo independiente Climate Action Tracker, incluso los objetivos climáticos “más vinculantes” fijados por el gobierno de Pekín en materia de lucha ambiental conducirían a un calentamiento global de 3 a 4 grados antes de finales de siglo, bien más allá del objetivo del acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1.5 grados.