Bogotá. Colombia suspendió la erradicación forzada de los plantíos de coca y se concentrará en interceptar los cargamentos de cocaína, además de que se proporcionarán incentivos a los campesinos para adoptar cultivos legales, anunció ayer el nuevo director de la policía nacional.

En entrevista para el diario El Tiempo, de Bogotá, el director de la policía nacional, Henry Sanabria, dijo que recientemente se suspendieron las operaciones de erradicación de plantíos de coca en zonas remotas.

Sanabria, quien asumió el cargo la semana pasada, señaló que la medida se adoptó con el fin de reducir el impacto de las políticas antinarcóticos en las “personas que menos deben en el tráfico de drogas”.

La medida representa un giro radical en la política contra el narcotráfico de la nación sudamericana, que ha tenido problemas para frenar el envío de cocaína hacia Estados Unidos. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, afirmó que quiere cambiar la manera en que el país combate el narcotráfico.

Antes, los gobiernos de Colombia fijaban objetivos anuales de erradicación de plantíos de coca y desplegaban a miles de policías y soldados para eliminar manualmente los sembradíos. También usaban drones para esas tareas.

Decenas de policías asesinados

Todo ello resultaba en violentas confrontaciones entre policías y campesinos, quienes argumentaban que la falta de infraestructura en las regiones remotas del país hacía que plantar otras cosechas no fuera económicamente viable. Con el paso de los años, decenas de agentes de policía que participaban en dichas operaciones fueron asesinados por francotiradores o resultaron heridos por minas terrestres.

Los programas de erradicación recibieron apoyo financiero y técnico de Estados Unidos, pero no lograron avances significativos en la lucha contra el tráfico de cocaína.

Según la Oficina de la Casa Blanca para la Coordinación de Políticas Antidrogas, la producción anual de cocaína de Colombia aumentó de 273 toneladas en 2011 a 972 toneladas el año pasado. La agencia estima que, en ese mismo lapso, la cantidad de terreno usado para el cultivo de cocaína se triplicó.

El ministro de Justicia Néstor Osuna aseveró antier que la cocaína seguirá siendo ilegal en Colombia, aunque se podrían otorgar ciertos permisos a algunos granjeros que cultiven la hoja de coca para productos medicinales.