Erie. El escritor Salman Rushdie “comenzó su recuperación”, informó su agente el domingo dos días después de ser apuñalado en un acto literario en el estado de Nueva York.

“Salió de la respiración asistida, de manera que comenzó la recuperación”, señaló Andrew Wylie en una declaración enviada a varios medios.

“Llevará tiempo. Las heridas son severas, pero su estado se encamina en la dirección correcta”, añadió.

Tras el ataque, el agente había informado que Rushdie podría perder un ojo y que también había sido herido en el hígado.

La familia está “extremadamente aliviada” de que haya dejado la respiración asistida y haya dicho “unas pocas palabras”, dijo en Londres un hijo de Rushdie.

“Estamos extremadamente aliviados de que le quitaran el ventilador y que pudiera decir algunas palabras”, escribió Zafar Rushdie en Twitter. “Pese a la gravedad de sus heridas, de vida o muerte, su sentido del humor peleón e insolente se mantiene intacto”.

Zafar Rushdie también agradeció a quienes en el acto literario del viernes en Nueva York defendieron a su padre cuando se produjo el apuñalamiento, así como a los agentes de policía y equipo de emergencias que lo socorrieron.

El escritor, que pasó años con protección policial luego de que líderes religiosos musulmanes ordenaran matarlo (fatwa) por considerar que insultaba al Islam en su novela Los versos satánicos, se aprestaba a hablar en un encuentro de literatura cuando un hombre salió del público, subió al estrado y lo apuñaló en el cuello y abdomen.

El sospechoso, Hadi Matar, de 24 años, fue derribado por custodios y espectadores antes de que Rushdie fuera enviado en un helicóptero a un hospital.

Fue tan súbito que sorprendió al moderador del acto, Henry Reese. “Fue difícil de entender. Parecía una broma pesada”, dijo el domingo al canal CNN, donde se le vio con un vendaje en la cara. “Luego había sangre detrás de él. Era real”, añadió.

Hijo de un pastor

Matar fue presentado el sábado ante una corte y se declaró no culpable de los cargos de intento de homicidio y ataque con arma. Quedó detenido sin derecho a fianza.

Las autoridades estadunidenses dieron mínima información sobre Matar o las razones de su ataque.

Aparentemente, su familia proviene de Yaroun, en el sur de Líbano, aunque nació en Estados Unidos, según un funcionario libanés.

Los padres de Matar son divorciados y su padre, un pastor, aún vive allí, reportó un reportero que recorrió el lugar. Los periodistas que intentaron acercarse al padre fueron retirados.

Rushdie, de 75 años, ha vivido esquivando una sentencia de muerte dictada en 1989 por el líder espiritual iraní, el ayatola Ruhollah Jomeini, quien ordenó a todos los musulmanes matar a Rushdie.

Reacción mundial

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que el autor fue víctima de un “feroz ataque” y lo elogió por rehusarse a ser intimidado o acallado”. El primer ministro británico, Boris Johnson, afirmó sentirse “horrorizado”.

No obstante, hubo expresiones de satisfacción en países islamistas como Irán o Pakistán.

En tanto, un periódico iraní aseguró este domingo que el violento ataque contra Salman Rushdie fue un complot de Estados Unidos para “propagar la islamofobia en el mundo”.

“Es posible que un joven musulmán, que no había nacido cuando Salman Rushdie escribió su libro satánico, haya querido vengarse”, dijo el diario iraní ultraconservador Javan.

Pero también evocó la hipótesis de una conspiración urdida por los estadunidenses: “Otro escenario es que Estados Unidos desee probablemente propagar la islamofobia en el mundo”.

El sábado, tras el ataque, la prensa conservadora iraní celebró la agresión y felicitó al atacante.

El diario estatal Irán afirmó que “el cuello del diablo” fue “golpeado por una navaja”.

“Felicitaciones a este hombre valiente y consciente del deber que atacó al apóstata y depravado Salman Rushdie en Nueva York”, publicó el periódico Kayhan.

“El ataque (...) muestra la debilidad de los servicios secretos de Estados Unidos”, y prueba que “no es difícil vengarse de criminales en suelo estadunidense”, escribió el rotativo.

Hablando de los que consideran “los principales autores” del asesinato del general Qasem Soleimani, jefe de la fuerza iraní de élite Quds asesinado en un ataque de Estados Unidos en Irak en 2020, Kayhan sostuvo: “Trump y (el antiguo secretario de Estado Mike) Pompeo, se sentirán ahora más amenazados".

Las autoridades iraníes no han reaccionado de forma oficial contra el intento de asesinato de Rushdie.