La Haya., La Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés) aprobó ayer que se extienda el uso de la vacuna Imvanex, usada contra la viruela común, para combatir la propagación de la viruela del mono.

“El Comité de Medicamentos de Uso Humano de la EMA recomendó extender el uso de la vacuna Imvanex para incluir la protección de los adultos contra la viruela del mono”, declaró el regulador europeo en un comunicado.

La Unión Europea aprobó en 2013 esta vacuna, de la empresa danesa Bavarian Nordic, para prevenir la viruela. Ahora se extiende su utilización por su similitud con el virus de la viruela símica.

Antes de comenzar una reunión del Comité de Emergencia, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó el jueves su preocupación por el aumento del número de casos de viruela símica.

La situación empeoró en las semanas recientes con más de 15 mil 300 casos en 71 países, de acuerdo con las cifras más actualizadas de las autoridades sanitarias de Estados Unidos.

Detectada en mayo, la propagación inusual de la viruela del mono fuera de África central y occidental, donde el virus es endémico, se ha disparado por el mundo, con Europa como epicentro.

Hallada por primera vez en humanos en 1970, la viruela del mono es menos peligrosa y contagiosa que su prima, la viruela, erradicada en 1980.

En la mayoría de los casos, los pacientes son hombres que mantie-nen sexo con hombres, relativamen-te jóvenes y que viven principalmente en ciudades, según la OMS.

La enfermedad se manifiesta primero como fiebre alta y progresa rápidamente a una erupción cutánea, con formación de costras. La mayoría de las veces es benigna y se suele curar de manera espontánea después de dos o tres semanas.

En tanto, una colaboración internacional de 16 países, dirigida por investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres, identificó nuevos síntomas clínicos en personas infectadas por este virus, entre ellas lesiones genitales únicas y llagas en la boca o el ano.

Además, 95 por ciento de los casos se transmitieron a través de actividad sexual, de acuerdo con este estudio, el más amplio hasta la fecha, publicado en el New England Journal of Medicine.

Los investigadores observaron 528 infecciones confirmadas en 16 países entre el 27 de abril y el 24 de junio de 2022.

Por otra parte, dos niños han sido diagnosticados con viruela símica en Estados Unidos y se investiga como pudieron contagiarse, informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).