Washington. La actividad manufacturera de Estados Unidos –el sector de mayor vinculación con las exportaciones mexicanas– se desaceleró más de lo esperado en junio, mientras una lectura sobre nuevos pedidos indicó la primera contracción en dos años, en una evidencia más de que la mayor economía mundial se está enfriando, en medio de un fuerte endurecimiento de la política monetaria de la Reserva Federal.

El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM, por sus siglas en inglés) reportó este viernes que su índice de actividad fabril nacional cayó a 53 puntos el mes pasado, la lectura más baja desde junio de 2020, cuando el sector se recuperaba de un descenso por el covid-19.

La cifra siguió a una lectura de 56.1 en mayo. Una marca por encima de 50 indica una expansión en las manufacturas, que representan 11.8 por ciento de la economía estadunidense. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el índice caería a 54.9.

Aunque parte de la moderación en la actividad fabril refleja un cambio en el gasto de bienes hacia servicios, está en línea con datos recientes que muestran que el alza de las tasas reduce la demanda. El gasto del consumidor aumentó modestamente en mayo, mientras los inicios de construcción de viviendas, los permisos de edificación y la producción fabril se debilitaron.

El mes pasado la Fed elevó su tasa de interés en tres cuartos de punto porcentual, su mayor aumento desde 1994, para sofocar la alta inflación. Se espera otro aumento de tasas de tamaño similar en julio.

El subíndice de nuevos pedidos a futuro de la encuesta ISM bajó a 49.2 desde una lectura de 55.1 en mayo. A pesar de la primera caída por debajo del nivel 50 desde mayo de 2020, los fabricantes tienen mucho trabajo para mantener las plantas funcionando.