Madrid. La Organización de Naciones Unidas (ONU) pidió ayer “actuar” inmediatamente contra la sequía y la desertificación para evitar “desastres humanos”, en momentos en que varios países afrontan olas de calor inusuales para la época.

“El momento de actuar es ya: cada acción cuenta”, declaró el secretario ejecutivo de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, Ibrahim Thiaw, en una conferencia en Madrid con ocasión del Día Mundial de Lucha contra la Sequía.

“Lo sabemos todos: un número creciente de personas se ven afectadas por la sequía”, añadió, al recordar que “la mitad de la población mundial afrontará una grave escasez de agua en los ocho próximos años”.

Por ello es indispensable “poner en marcha sistemas eficaces de alerta precoz y movilizar fondos duraderos para mejorar la resistencia” de las poblaciones a la desertificación, evitando así “desastres humanos”, insistió el dirigente de la ONU.

“No hay lugar en la Tierra donde esconderse (...) Ningún país, rico o pobre, está al abrigo” del problema, dijo.

Varios países, como España, Italia y Francia, están sufriendo olas de calor extremo inusuales en esta época, cuando no ha llegado todavía el verano en el hemisferio norte, con temperaturas superiores a los 40 grados centígrados.

“Estamos ante temperaturas que ya no son una anécdota”, dijo, en la conferencia el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, al recordar que en estos días se habían alcanzado picos de 43 grados en algunas ciudades de España y se han producido incendios forestales.

Según el gobierno español, 74 por ciento del país está en riesgo de desertificación. Una situación que, según Sánchez, implica una importante labor de “planificación”.

Esta conferencia, organizada en Madrid, llega casi un mes después de la COP15 contra la desertificación, que reunió a 7 mil personas en Abiyán, en Costa de Marfil, donde se hizo el compromiso de restaurar mil millones de hectáreas de tierras degradadas de aquí a 2030 para responder a la “emergencia climática”.

Tormentas en Bangladesh y Centroamérica

Por otra parte, aguaceros monzónicos en el noreste y el norte de Bangladesh han dejado varadas a miles de personas, obligando a las autoridades a desplegar soldados para activar programas de rescate.

Mientras, la tormenta tropical Celia descargará fuertes lluvias en El Salvador, Guatemala y el sur de México el fin de semana y podría provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, reportó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.