Ginebra. La “devastadora” guerra en Ucrania ocupó ayer un lugar central en la inauguración de la asamblea anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y amenaza con eclipsar los esfuerzos realizados ante otras crisis así, así como una reforma para prevenir futuras pandemias.

“Ahí donde hay guerra, hay también hambre y enfermedades”, sostuvo Tedros Adhanom Ghebreyesus, jefe de la OMS, durante el discurso de apertura de la 75 Asamblea Mundial de la Salud.

“La paz es indispensable para la salud”, añadió. La asamblea debe decidir si se renovará su mandato por cinco años tras un primero marcado por la pandemia.

Poco antes, el presidente francés, Emmanuel Macron, pidió a los 194 estados miembros apoyar la resolución que será presentada el martes por Ucrania. El texto condena duramente la invasión rusa, en especial sus más de 200 ataques al sistema de salud, incluidos hospitales y ambulancias, según el gobierno de Volodymir Zelensky.

La asamblea, que tendrá lugar hasta el sábado, es la primera que se organiza de manera presencial desde la pandemia del covid-19 que comenzó a finales de 2019.

Pero el conflicto en Ucrania no es la única emergencia sanitaria de la que se hablará a lo largo de la semana.

“Esta reunión es una oportunidad histórica para fortalecer la arquitectura universal de la seguridad y la salud”, dijo a la asamblea el presidente de República Dominicana, Luis Abinader Corona.

Las negociaciones abordarán la manera de fortalecer las respuestas a futuras pandemias a través de un instrumento legal, como un tratado.

De hecho, ya se vislumbran nuevas amenazas para la salud, como la hepatitis de origen misterioso que ha enfermado a niños de muchos países, o el creciente número de casos de viruela del mono, enfermedad endémica en África Occidental, pero que se ha extendido a otros países.

Otra de las principales reformas que se debatirán es la del presupuesto de la OMS. Los países deben dar luz verde a un acuerdo para que el organismo disponga de una financiación más segura y flexible.

El presupuesto bianual de la OMS para 2020-21 ascendió a 5 mil 800 millones de dólares, pero sólo 16 por ciento de esa cifra procede de las cuotas ordinarias de los miembros. La idea es aumentar de manera gradual la parte de las cuotas de los estados miembros hasta 50 por ciento.

Se espera que Ghebreyesus sea nombrado para un segundo mandato de cinco años esta semana en la Asamblea Mundial de la Salud, la reunión anual de los países miembros de la OMS.