Cruz Azul, uno de los clubes más populares del futbol mexicano, clasificó el sábado a los cuartos de final del torneo Grita México C22 tras vencer 3-1 a Necaxa en tanda de penales donde destacó el portero Sebastián Jurado al detener dos disparos.

En los 90 minutos reglamentarios el partido terminó empatado 1-1 con goles del paraguayo Juan Escobar por Cruz Azul a los 55 y del uruguayo Rodrigo Aguirre por Necaxa a los 88.

En los penales, el paraguayo Ángel Romero, Adrián Aldrete y el peruano Luis Abram acertaron sus disparos para la Máquina, dirigida por el peruano Juan Reynoso.

En tanto, el chileno Angelo Araos fue el único que acertó su tiro penal para Necaxa, mientras que el portero Sebastián Jurado atajó los disparos del uruguayo Fabricio Formiliano y de Arturo Palma. El también uruguayo Agustín Oliveros fue el otro jugador de Necaxa en fallar su disparo al mandar el balón por arriba de la portería.

De esta manera, Cruz Azul se une a Pachuca, Tigres UANL, Atlas y América, que clasificaron directo a los cuartos de final, instancia a la que accedieron directamente los clubes que ocuparon los primeros cuatro lugares de la tabla general al final de las 17 jornadas de la temporada regular.

Más tarde se conocerá otro clasificado a la liguilla cuando Monterrey enfrente al Atlético de San Luis.

Los otros dos invitados a la llamada "Fiesta Grande" del fútbol mexicano se conocerán el domingo cuando Puebla enfrente a Mazatlán y Guadalajara a Pumas UNAM.

El portero de Cruz Azul, Sebastián Jurado, reconoce que vivió una noche distinta. Después de ser criticado y mostrar desconfianza en anteriores partidos, el joven medallista en Tokio 2020 se convirtió en figura en la victoria por penales de la Máquina sobre el Necaxa.

Jurado, brillante también en los 90 minutos, detuvo los remates de Fabricio Formiliano y Arturo Palma desde los once pasos, luego de que Agustín Olivares volara su disparo. Eso, sumado a sus atajadas salvadoras en el partido, selló el boleto definitivo para la liguilla.

"Este es un premio al trabajo. No sólo por mí, sino también por mi familia y la gente que siempre me apoya", asegura. "Yo me siento tranquilo. Mi primer gran noche fue cuando llegué aquí, después vino el campeonato. Hay que estar tranquilos. Eso es lo que me corresponde".

A pesar de la derrota, el técnico Jaime Lozano dice estar “orgulloso y satisfecho” por la actitud que mostró su Necaxa para llegar a la definición por penales. Pero, sobre todo, resalta la noche de Jurado, a quien dirigió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

“Jurado es un crack y hoy por eso fue la figura", resume. Me da mucho gusto por él, porque la ha peleado y se merecía una tarde como esta”.

A su vez, aliviado por el triunfo, el estratega de La Máquina, Juan Reynoso, considera que “este fue un reencuentro de Jurado con su nivel y los aficionados” ante la "presión morbosa" que han enfrentado en los últimos días a través de las redes sociales.

Con información de Alberto Aceves