Washington. El número de estadunidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo aumentó inesperadamente en la primera semana de enero, en medio de las crecientes infecciones por Covid-19, pero se mantuvo en un nivel consistente con las condiciones del mercado laboral que se ajusta rápidamente.

Las solicitudes de subsidio por desempleo aumentaron en 23 mil a un nivel desestacionalizado de 230 mil para la semana al 8 de enero, informó el Departamento de Trabajo.

Sin embargo, las solicitudes se mantienen por debajo de su nivel previo a la pandemia, una señal de fortalecimiento de las condiciones del mercado laboral. Han disminuido desde un máximo histórico de seis millones 149 mil a inicios de abril de 2020. Los empleadores se aferran a sus trabajadores, con 10.6 millones de vacantes a fines de noviembre.

El informe mostró que la cantidad de personas que reciben beneficios después de una semana inicial de ayuda se redujo en 194 mil a un millón 559 mil en la semana que finalizó el 1 de enero. Este es el menor nivel para las denominadas solicitudes continuas desde junio de 1973.

“Estas siguen siendo lecturas contenidas sobre solicitudes de desempleo y no cambian nuestra opinión de que la creación de empleo continuó a un ritmo sólido en enero pese a la propagación de ómicron”, dijo Conrad DeQuadros, asesor económico senior de Brean Capital en Nueva York.

Otros datos publicados el jueves sugirieron que lo peor de la alta inflación probablemente había quedado atrás. Los precios al productor registraron su menor aumento en 13 meses en diciembre, ya que el costo de los bienes disminuyó. La caída de los precios de los bienes fue la primera desde abril de 2020.

El Departamento de Trabajo reportó que el Índice de Precios al Productor (IPP) para la demanda final aumentó 0.2 por ciento el mes pasado. Esa fue la ganancia más pequeña desde noviembre de 2020 y siguió a un salto de 1 por ciento en noviembre.

En los 12 meses a diciembre, el IPP se disparó 9.7 por ciento tras acelerarse 9.8 por ciento en noviembre.