Nueva York., Diecinueve personas murieron, entre ellas nueve niños, y decenas resultaron heridas este domingo a causa de un incendio en un edificio de apartamentos en el barrio neoyorquino del Bronx, en lo que representó “uno de los peores siniestros” en la historia de la ciudad, anunció el alcalde Eric Adams.

“Los alguaciles determinaron mediante evidencia física y relatos de primera mano de los residentes, que este incendio comenzó en un dormitorio a causa de un probable corto circuito de un calentador eléctrico portátil”, expuso a la prensa el comisionado del Departamento de Bomberos dela ciudad de Nueva York (FDNY), Daniel Nigro.

Adams declaró que la cifra de fallecidos por el fuego era “horrenda” y que“ este va a ser uno de los peores incendios que hemos atestiguado en la época moderna.

“Hay 19 personas que están confirmadas como fallecidas, así como otras en estado crítico, 63 más resultaron heridas en el incendio”, manifestó a CNN Adams quien tiene una semana en el cargo de alcalde.

Decenas de residentes del multifamiliar fueron trasladados al hospital para la debida valoración de su condición física. Más de cinco docenas de lugareños resultaron heridos y 13 de ellos continúan en estado crítico en el nosocomio, precisó Stefan Ringel, asesor de Adams.

Tanto el New York Times como CNN citaron funcionarios no identificados que daban cuenta de nueve niños entre los fallecidos.

Al menos 200 bomberos participaron en la extinción del fuego que surgió al mediodía de este domingo en los pisos segundo y tercero de un edificio de 19 niveles, en el corazón del Bronx, en los apartamentos Twin Park, un inmueble en la calle East 181st, según el FDNY.

Vecinos narraron haber visto a residentes desesperados haciendo señas desde los pisos más elevados, aparentemente atrapados y sin posibilidades de salir.

Desde las ventanas de los pisos elevados, varias personas pedían auxilio

“Era un caos”, contó a la Afp Goerge King, quien habita un apartamento en un predio adyacente. “He vivido aquí 15 años y es la primera vez que veo algo así. Vi el humo, mucha gente estaba en pánico. Podías ver que nadie quería saltar del edificio. La gente estaba agitando los brazos desde las ventanas”, agregó King.

Los heridos fueron trasladados a cinco hospitales y muchos de ellos sufrieron paros cardiacos y respiratorios, informó The New York Times. La expectativa de los expertos en salud prevén que el número de víctimas aumente.

Imágenes divulgadas en la cuenta de Twitter del FDNY muestran cómo las llamas coronadas por una espesa columna de humo negro surgían de una ventana del segundo piso.

El siniestro se produce cuatro días después de que un incendio en Filadelfia mató a 12 personas, entre ellas ocho niños, en un edificio de interés social de tres plantas, en lo que fue uno de los accidentes más mortíferos de Estados Unidos.

En diciembre de 2017, 13 personas murieron en las llamas surgidas en una torre de apartamentos en el Bronx, el más letal de la ciudad registrado en 25 años.

Nueva York, con 9 millones de habitantes, sufre una inmensa crisis de alojamiento, con muchos de sus inmuebles habitacionales viejos y en mal estado.