Melbourne. El español Rafael Nadal derrotó en semifinales del Melbourne Summer Set (ATP 250) al finlandés Emil Ruusuvuori, y disputará el título el domingo ante el estadunidense Maxime Cressy.

El mallorquín, de regreso en el circuito luego de cinco meses de ausencia por una lesión en el pie y tras haberse contagiado de covid-19 en diciembre, superó 6-4, 7-5 a su rival en el torneo que sirve de preparación para el Open de Australia (17-30 de enero).

“Para mí es importante regresar al circuito después de tantos meses. Es especial empezar una nueva temporada en Australia; seguro tengo que seguir mejorando en la cancha, pero vamos paso a paso”, afirmó el actual número seis del mundo, dos días después de su primera victoria de 2022, ante el lituano Ricardas Berankis (104) 6-2, 7-5.

Después no tuvo que jugar ante la baja de su oponente de cuartos de final, el holandés Tallon Griekspoor (65). El español buscará en el Abierto de Australia su título de Grand Slam 21.

Cressy, 112 del mundo y procedente de las previas, se clasificó, a sus 24 años a la primera final de su carrera al derrotar contra pronóstico al búlgaro Grigor Dimitrov 7-5, 7-6 (11/9).

En tanto, la actual campeona del Abierto de Australia, la japonesa Naomi Osaka, se retiró del Torneo WTA de Melbourne por una lesión antes de la semifinal que debía disputar ante la rusa Veronika Kudermetova, quien se enfrentará en la final a la rumana Simona Halep, triunfadora frente a la china Qinwen Zheng, 6-3 y 6-2.

Osaka disputaba el Melbourne Summer Set, de regreso tras una larga pausa por motivos personales desde que abandonó llorando el Abierto de Estados Unidos.