Londres. Si la Liga Premier se encamina a una pausa forzada por otro aumento en los casos de coronavirus, Trent Alexander-Arnold encontró la manera de darle una despedida espectacular.

Un mísil del zaguero sentenció el jueves la victoria 3-1 de Liverpool ante Newcastle, con la que el equipo de Jürgen Klopp no le perdió la pisada al líder Manchester City.

“Fue asombroso, increíble”, expresó Klopp sobre el golazo. “La técnica de disparo de este chico es de otro nivel”.

El lateral derecho de la selección inglesa dominó el balón de un toque y lo clavó desde 25 metros a los 87 minutos en Anfield. Diogo Jota y Mohamed Salah habían anotado para Liverpool en la primera parte.

Los Reds se mantienen en la segunda plaza, un punto detrás del City. Los actuales campeones golearon el martes 7-0 a Leeds.

Con su gol número 15, Salah igualó el récord del delantero Jamie Vardy con Leicester al anotar o asistir en un tanto en 15 partidos seguidos de la Premier.

Newcastle se adelantó inesperadamente a los siete minutos por cuenta de Jonjo Shelvey, un ex Liverpool. Una acción fortuita facilitó el empate de Jota a los 21.

El volante de Newcastle Isaac Hayden estaba tirado en el piso al borde del área chica, al parecer por un golpe en la cabeza, y Jota aprovechó un rebote luego que el arquero Martin Dubravka le había repelido un cabezazo.

La derrota de Newcastle lo dejó penúltimo, con apenas una victoria en la temporada.

Chelsea cedió más puntos en la lucha por el título al igualar 1-1 con Everton. Jarrad Branthwaite, un zaguero de 19 años que jugó debido a las lesiones que han diezmado al plantel del Everton, empató a los 74, empujando el balón desde el segundo palo tras un tiro de esquina.

Sin ninguno de sus delanteros a raíz del coronavirus y otros problemas físicos, Chelsea sufrió para romper el candado defensivo de los visitantes. Logró abrir la cuenta a los 70 mediante un contragolpe iniciado por Reece James y culminado por Mason Mount.

Chelsea ha ganado sólo dos de sus últimos cinco partidos de la liga, para rezagarse del liderato. El club de Londres se encuentra cuatro puntos detrás del líder Manchester City al cabo de 17 partidos.

“Estaría más preocupado si nos mostráramos totalmente fuera de forma, recibiéramos siempre el primer gol y tuviéramos problemas para reaccionar”, dijo el técnico de los Blues, Thomas Tuchel. “Tal vez eso sería más fácil de analizar. No pienso que sea tan fácil de analizar nuestra situación”.

Ante la situación actual, parece que la disputa por el título será entre dos: City y Liverpool. Pero se avizora la posibilidad de que la campaña se detenga, justo cuando se acerca un programa cargado de partidos con motivo de las fiestas de fin de año.

El número creciente de infecciones en los equipos de la Premier, a medida que se propaga la variante ómicron del coronavirus, se refleja en el número de partidos pospuestos, casi uno al día.

Justo antes del puntapié inicial en los cotejos del jueves, la liga anunció que la mitad de los duelos del fin de semana se pospondría por los brotes de coronavirus en varios clubes.

Ha habido nueve aplazamientos en una semana.