Ciudad de México. Arabia Saudita y España encabezan un nuevo grupo de trabajo para revitalizar a la Organización Mundial de Turismo (OMT) y preparar al sector para los nuevos retos.

“Acelerar la recuperación requerirá un nivel de coordinación y cooperación internacional que ha estado ausente durante gran parte de los últimos dos años. La OMT tiene un papel fundamental que desempeñar y esto requiere mejoras en sus métodos de trabajo para que sean más eficaces y transparentes”, dijo el ministro de Turismo de Arabia Saudita, Ahmed Al Khateeb.

Por su parte, la ministra española de Industria, Comercio y Turismo, María Reyes Maroto, señaló que se requiere fortalecer la agenda y el funcionamiento de la OMT. Así como “proporcionar las bases adecuadas para el futuro del turismo, garantizar beneficios reales, significativos y mesurables para los estados miembros y para todos aquellos que dependen del turismo para su sustento, así como facilitar un trabajo más estrecho con el sector privado”.

Así se pronunciaron los funcionarios, al conformar el grupo de trabajo, en el marco de la 24 Asamblea General de la OMT, que se realizó durante tres días en Madrid, donde el organismo tiene su sede.

La OMT depende de la Organización de las Naciones Unidas y está compuesta por 159 países, entre ellos México.

El turismo fue una de las actividades económicas más afectadas durante la pandemia de Covid-19 que tras dos años de afectación hasta el momento no ha recuperado su nivel previo a la crisis sanitaria.

El equipo encabezado por Arabia Saudita y España presentará las recomendaciones especificas al Consejo Ejecutivo de la OMT dentro de los tres meses posteriores al inicio de los trabajos, después de escuchar a todos los miembros de la organización para garantizar que comprende sus necesidades actuales y futuras, se explicó.

El ministro de Turismo de Kenya, Najib Balala, dio la bienvenida al nuevo grupo de trabajo, al destacar que el turismo es una parte crítica de las economías, especialmente en los países en desarrollo. La pandemia, dijo, “ha demostrado una grave laguna en la capacidad de la OMT para apoyar y facilitar la coordinación y la colaboración internacionales en beneficio del sector a nivel mundial”. Por ello, consideró que el acuerdo para establecer un nuevo grupo de trabajo es un importante paso hacia adelante.

Edmund Bartlett, ministro de Turismo de Jamaica, comentó que la OMT tiene un papel crucial que desempeñar, y “solo tendrá éxito con el pleno apoyo y compromiso de sus países miembros, empoderados a través de un mecanismo de trabajo más transparente y más efectivo”.

El nuevo grupo de trabajo se realizará con el liderazgo de Arabia Saudita, cuyo ministerio de Turismo fue fundado en febrero de 2020, tras la apertura en 2019 del país a los turistas internacionales de todos los segmentos por primera vez en su historia.

Arabia Saudita tiene como objetivo recibir cien millones de visitas turísticas para 2030, aumentando la contribución del sector al producto interno bruto (PIB) de tres a diez por ciento.