Washington. El número de estadunidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo disminuyó la semana pasada, mientras los despidos en agosto cayeron a su nivel más bajo en más de 24 años, lo que sugiere que el mercado laboral está avanzando incluso a medida que aumentan los casos nuevos de Covid-19.

Los reclamos iniciales de beneficios estatales por desempleo cayeron en 14 mil a una cifra desestacionalizada de 340 mil en la semana que terminó el 28 de agosto, informó este jueves el Departamento de Trabajo. Fue el nivel más bajo desde mediados de marzo de 2020, la semana en que se cerraron los negocios no esenciales para frenar la primera ola de casos de coronavirus.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 345 mil solicitudes para la última semana.

Los pedidos han caído desde un récord de 6 millones 149 mil a principios de abril de 2020. Sin embargo, se mantienen por encima del rango de 200 mil -250 mil que se considera compatible con condiciones saludables del mercado laboral.

La última ola de infecciones por Covid-19, impulsada por la variante Delta y una implacable escasez de trabajadores han dejado a algunos economistas anticipando una fuerte desaceleración en la creación de puestos de trabajo cuando se publique el viernes el informe de empleo de agosto.

Los indicadores del mercado laboral el mes pasado fueron mixtos. La medición del empleo en las fábricas del Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) se contrajo en agosto y cayó a su nivel más bajo desde noviembre. Pero la contratación por parte de pequeñas empresas se aceleró.

Si bien los datos de solicitudes de la semana pasada no tienen relación con el informe de empleo de agosto, ya que queda fuera del periodo de la encuesta, los pedidos mostraron una tendencia a la baja para el mes pasado.

Según una encuesta de Reuters a economistas, las nóminas no agrícolas probablemente aumentaron en 750 mil puestos de trabajo el mes pasado después de incrementarse en 943 mil en julio.

“Esperamos que el informe de empleos muestre que la economía continuó agregando empleos a un ritmo rápido en agosto, desafiando los brotes de la variante Delta en todo el país”, dijo Julia Pollak, economista en jefe de ZipRecruiter.