Abbas Karimi fue el primer refugiado en ganar una medalla de plata en el Mundial de Para-Natación en México 2017. Hoy, él está listo para “hacer realidad sus sueños”, si logra alcanzar el podio paralímpico en los 50 metros mariposa S5, la prueba que más domina.

El subcampeón mundial ha superado dificultades desde que era un niño que nació sin brazos en Afganistán, país que abandonó a los 16 años para irse primero a Turquía y luego a Estados Unidos.

Espera que su historia sea una luz de esperanza a los millones de refugiados en el orbe y más en quienes padecen una discapacidad.

“La natación me salvó la vida. Creo que Dios me quitó los brazos por error, pero me dio un talento en los pies”, declaró Karimi a la página oficial del Comité Paralímpico Internacional.

Ahora en Tokio recuerda todo el camino que tuvo para estar en sus primeros Paralímpicos. “He luchado nueve años por este momento. Ha sido un recorrido largo, a veces peligroso y muy difícil.

“He tenido que labrarme mi propio camino viviendo solo, lejos de mi familia. Pero todo ese trabajo duro ha dado sus frutos. Mi sueño por fin se hace realidad”, aseveró el nadador de 24 años.

“Me sorprende ver la determinación de Abbas”, dice Ileana Rodríguez, jefa de misión del Equipo Paralímpico de Refugiados. Y añade: “Tiene el corazón de un campeón y no tengo ninguna duda de que hará grandes cosas en estos Juegos”.

Karimi no es el único, también están Alia Issa, la primera mujer que competirá en la final de club throw este viernes en el Estadio Nacional.

Shahrad Nasajpour, otro miembro del conjunto, se retiró de la prueba de lanzamiento de bala por una lesión de rodilla y espera recuperarse para competir en disco.