Spa-Francorchamps. Lewis Hamilton puede asegurar su victoria número 100 y ampliar un récord si se impone el domingo en el Gran Premio de Bélgica, donde otra leyenda de la Fórmula Uno, Michael Schumacher, obtuvo el primero de sus 91 triunfos hace 30 años.

No en vano, ésta era la pista favorita de Schumacher.

Hamilton, de 36 años, ha conseguido 78 de sus 99 victorias con Mercedes desde 2013, luego de marcharse de McLaren.

Seis de sus siete títulos en la Fórmula Uno han llegado con Mercedes. El británico considera que ha rebasado sus propias expectativas.

“Cuando decidí dejar McLaren y unirme a este equipo creí de verdad que experimentaríamos un gran éxito”, dijo Hamilton el jueves en el Gran Premio de Bélgica. “Pero, desde luego, jamás habría imaginado el éxito que hemos tenido”.

En 2007, Hamilton subió nueve veces seguidas al podio, lo cual sigue constituyendo un récord para un piloto en su temporada de debut. Aunque en aquel año se quedó apenas un punto debajo de Kimi Raikkonen, quien obtuvo el cetro con Ferrari, superó por una unidad al brasileño Felipe Massa, de esa misma escudería, al año siguiente.

Hamilton ha ganado casi todos los títulos desde 2014. La excepción fue 2016, cuando Nico Rosberg, quien era entonces su compañero en Mercedes, se coronó en la última carrera.

El británico atribuye su éxito a una ética de trabajo sostenido y a su acondicionamiento físico para conducir en las condiciones más demandantes.

“No pienso que el triunfo sea la parte que vuelve esto adictivo. Quizá cuando eres joven es eso lo que persigues todo el tiempo”, puntualizó Hamilton. "Pero lo importante es todo lo que hay detrás, todo el esfuerzo que uno realiza.

Hamilton da a Schumacher el mérito de cambiar la dinámica de los pilotos de la F1. En aquella época, algunos tenían la reputación de pasarse el tiempo en las fiestas.

A raíz del éxito del alemán, todos se concentraron mucho más en mejorar su condición física.

“Continuamos concentrándonos en tener una buena forma y una buena salud. Michael comenzó eso hace muchos años”, dijo Hamilton. “Hoy los pilotos son quizá más saludables que nunca en el pasado”.

Hamilton es líder de la F1 en victorias y pole positions (101), pero está igualado con Schumacher en siete títulos.

Además, Schumacher retiene el récord de la F1 con más triunfos en Bélgica. Se impuso aquí seis veces.