Dandong, China. Michael Spavor "fue reconocido culpable de espionaje y de robar secretos de Estado", indicó el miércoles un tribunal en Dandong (noreste de China), en la frontera norcoreana, donde el canadiense fue juzgado en marzo de 2021.

La sentencia agrava aún más las relaciones entre ambos países y disparó protestas de Canadá, Estados Unidos y la Unión Europea.

Spavor fue detenido en diciembre de 2018, en lo que Canadá considera como una medida de represalia por el arresto unos días antes en Vancouver de Meng Wanzhou, la directora financiera del gigante chino de las telecomunicaciones Huawei, a pedido de Estados Unidos.

Spavor "fue condenado a 11 años de cárcel y a la confiscación de sus bienes personales hasta la suma de 50 mil yuanes (siete mil 700 dólares, seis mil 600 euros) y a la expulsión.

No se precisó cuándo se producirá la expulsión, pero probablemente sea después de que cumpla con la pena.

El juicio de Spavor se realizó a puertas cerradas, lo que es habitual en China en los casos de espionaje.

Poco después del anuncio del tribunal, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, criticó la condena, tildándola de "absolutamente inaceptable e injusta".

"El veredicto de hoy contra Spavor llega después de más de dos años y medio de detención arbitraria, de falta de transparencia en el proceso judicial y de un juicio que no cumplió ni siquiera con las normas mínimas exigidas por el derecho internacional", dijo Trudeau en un comunicado.

Por su parte, la Comisión Europea consideró que el canadiense no se benefició de un "juicio justo".

El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, llamó este miércoles a la liberación "inmediata" y "sin condiciones" de Spavor. "La detención arbitraria de personas para tener una influencia sobre gobiernos extranjeros es completamente inaceptable", afirmó el secretario de Estado en un comunicado.

Delante del centro de detención de Dandong, el embajador de Canadá en China, Dominic Barton, evocó "la posibilidad de apelar".

Otro canadiense, el exdiplomático Michael Kovarig, fue detenido al mismo tiempo que Spavor por motivos similares de espionaje.

Kovarig ya fue juzgado y espera el veredicto.

"Motivos políticos"

¿Casualidad o voluntad de presionar a Ottawa? La condena de Spavor ha sido anunciada días antes de la comparecencia de Meng Wanzhou, el 20 de agosto, ante un tribunal canadiense por una última serie de audiencias consagradas a su potencial extradición a Estados Unidos.

La detención de Meng Wanzhou, la ejecutiva de Huawei, se realizó por pedido de Estados Unidos que sospecha que ha perpetrado fraude bancario y reclama a Canadá su extradición.

Desde entonces, China no para de denunciar una maniobra "política" de Washington y exige a Ottawa la "liberación inmediata" de la directiva.