Vancouver. Decenas de incendios asolaban ayer el oeste de Canadá y California, en Estados Unidos, obligando a evacuar a miles de personas. La canícula, que según expertos ha sido atizada por el cambio climático, ha causado centenares de muertes en ambas naciones.

Un millar de personas fueron evacuadas en la provincia canadiense de Columbia Británica, cuando un incendio forestal hizo arder una pequeña localidad que llevaba tres días batiendo récords nacionales de máximas temperaturas.

Lytton, 250 kilómetros al noreste de Vancouver, “ha sufrido daños estructurales y 90 por ciento del poblado está incendiado, incluido el centro de la localidad”, señaló el parlamentario local Brad Vis.

Se emitieron avisos de desalojo para grandes áreas de un condado de California donde un incendio arrasó más de 8 mil hectáreas; ayer se logró controlar sólo una quinta parte, de acuerdo con autoridades locales. El fuego, que se inició por un rayo, cumple ya una semana activo, indicó un servicio de alerta de incendios del gobierno canadiense.

Columbia Británica ha registrado 62 nuevos focos en las pasadas 24 horas. Se emitieron alertas de calor para las provincias de Alberta, Saskatchewan, Manitoba, partes de los Territorios del Noroeste y el norte de Ontario.

En California, cientos de bomberos combatían tres incendios forestales en el norte del estado, donde la sequía favoreció la expansión del fuego por miles de hectáreas, hasta inmediaciones de un popular lago que se prepara para recibir a turistas el fin de semana festivo del 4 de julio.

Las autoridades extendieron órdenes de evacuación a lo largo de tramos del lago Shasta, un punto de acceso para acampar y navegar unos 160 kilómetros al sur de la frontera del estado de Oregon. Alrededor de 40 viviendas fueron destruidas, entre ellas al menos media docena de casas cerca de la ciudad de Lakehead.