Phoenix. Con un enceste en el último segundo de juego, Deandre Ayton marcó la diferencia en la victoria de los Soles de Phoenix 104-103 sobre Clippers de Los Ángeles, para ponerse arriba 2-0 en la final de la Conferencia Oeste del basquetbol de la NBA, el mejor de siete encuentros.

Tras un cerrado partido que estuvo a punto de irse a tiempo extra, Paul George falló dos intentos de tiros de castigo, con lo que cedió la oportunidad que tenían los Clippers de empatar el playoff como visitante en la arena del Talking Stick Resort.

Los Clippers quedaron obligados a remontar en el tercer encuentro, el jueves en Los Ángeles. Además del cerrojazo de Ayton, fue una muy buena noche del canastero Cameron Payne, quien se desbordó con 29 puntos y nueve asistencias, escoltado por sus compañeros Ayton, con 24 tantos y 14 rebotes, y Devin Booker, con 20 cartones.

Ayton recibió una asistencia de Jae Crowder casi al sonido de la bocina para dar el reñido triunfo a los soles. También lucieron los reservistas Cameron Johnson y el croata Dario Saric, con 11 unidades cada uno saliendo de la banca.

Ante la ausencia del lesionado Kauhi Leonard por quinto juego, el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, encontró buen desempeño de Patrick Beverly para limitar la ofensiva de los locales, pero no contó con el aporte de Ayton y Payne.

Ayton impuso su poderío en la pintura, donde anotó 12 de los 25 tantos de Phoenix en el cuarto inicial. Después fue el turno de Payne, para acabar la primera mitad con 16 unidades.

Al final se agigantaron las figuras de Paul George y Devin Booker, intercambiando canastas hasta la volcada de Ayton.

Por otra parte, los Pistones de Detroit, que terminaron con la segunda peor marca de la NBA y la peor del equipo en casi 30 años, ganaron la lotería del draft de la NBA el martes, quedándose con la primera selección para el draft del próximo 29 de julio y posiblemente la oportunidad de seleccionar al base de Oklahoma State, Cade Cunningham. Si los Pistons optan por escoger, será la primera vez que lo hagan en el turno inicial general desde que seleccionaron a Bon Lainer en 1970.