Goiania. Wuilker Faríñez prodigó un espectáculo acrobático para repeler un disparo tras otro, y una Venezuela encerrada a piedra y lodo consiguió el jueves el empate 0-0 ante Colombia, para sumar su primer punto en esta Copa América.

La Vinotinto llegó al encuentro en Goiania en el papel de víctima, no sólo a raíz de la goleada de 3-0 que Brasil le había propinado en el partido inaugural del certamen, sino por el brote de coronavirus que la afectó el fin de semana pasado, cuando tuvo que convocar de emergencia a 15 jugadores para cubrir las bajas en su plantel.

Colombia arribó en cambio invicta en los tres partidos que habían marcado el comienzo de la gestión de Reinaldo Rueda, incluida la victoria por 1-0 sobre Ecuador el domingo.

Faríñez tenía otros planes. Le negó a Colombia un triunfo que la hubiera clasificado prácticamente a los cuartos de final.

“Fue un punto importante para nosotros, a pesar de las dificultades que hemos pasado para esta Copa América”, dijo Faríñez en la entrevista sobre la cancha para la transmisión oficial. “Nos ha costado por el tema de salud… Este empate se lo debemos a todo el equipo, al sacrificio, al esfuerzo, a los que nos están acompañando y nos están viendo desde casa, desde el hotel. Esto también es para ustedes”.

Venezuela se plantó atrás desde los primeros minutos, mientras Colombia tomaba la iniciativa del partido.

La estadísticas reflejan fielmente el grado de frustración que la igualdad le deja a una Colombia que realizó 23 remates, incluidos ocho al arco, contra apenas dos de Venezuela, ninguno de los cuales llevaba destino de gol.

Faríñez comenzó su exhibición controlando un derechazo de Duván Zapata a los cuatro minutos y logró una gran desviada a los 23, tras un tiro de Edwin Cardona con poco ángulo.

Al comienzo del complemento llegó la jugada más espectacular del encuentro en el Estádio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira. Faríñez mostró reflejos felinos para enviar a corner con las uñas de la mano derecha una chilena de Mateus Uribe.

Exasperado, Rueda realizó un par de sustituciones para mejorar el ataque a los 62 minutos. Luis Muriel dejó su lugar a Leandro Campaz, mientras que Cardona fue reemplazado por Luis Fernando Díaz.

Once minutos después, el estratega buscó refrescar nuevamente la ofensiva, con el ingreso de Miguel Borja por Zapata. Lejos de ganar eficacia, Colombia se fue hundiendo en el desorden y el desánimo ante un arquero que prodigó al menos una decena de intervenciones meritorias.

Como resultado de esa desesperación, los jugadores colombianos entraron en el juego rudo del que se valió Venezuela en el segundo tiempo, durante el que hubo siete amonestados, incluidos cinco de la selección dirigida por el portugués José Peseiro.

Díaz se fue expulsado en el descuento, para complicar aún más la misión de Colombia.

A un minuto de la conclusión, Faríñez repelió un último remate de Uribe, a quemarropa desde el borde del área chica.

Colombia llegó a cuatro puntos, con los que tomó provisionalmente el primer puesto del Grupo B. Brasil, que se medía más tarde con Perú, podría rebasar a la selección cafetera más tarde.

“Importante para nosotros este empate, ante un rival como Colombia, que sabemos lo fuerte que es. Creemos que podemos agarrar más fuerza”, advirtió Faríñez, quien resaltó como principales virtudes de su selección “el corazón que se tiene, la garra que se tiene, la actitud que se tiene, creo que no es negociable”.