Kano. Hombres armados secuestraron a muchos niños, al parecer para pedir el pago de un rescate, en una escuela coránica del centro-norte de Nigeria, informaron ayer autoridades y varios habitantes.

“Un número todavía indeterminado de alumnos de la escuela islámica Salihu Tanko fueron secuestrados junto con pasajeros de un autobús”, indicó el gobierno de Níger en Twitter.

“Los raptores liberaron a 11 niños que eran demasiado pequeños para caminar”, reportó el gobierno, que denunció el acto “lamentable” y el aumento de secuestros en las zonas centro y norte del país.

En la escuela islámica Salihu Tanku se encontraban unos 200 alumnos al momento del ataque, pero varios lograron huir, de acuerdo con la versión de un directivo, quien pidió el anonimato.

“Al principio se llevaban a más de 100 alumnos, pero luego dejaron a los que tenían entre 4 y 12 años”, declaró el directivo a la agencia de noticias Afp, aunque aclaró que no tenía cifras precisas de cuántos fueron secuestrados.

El rapto ocurrió un día después de que 14 estudiantes de Kaduna fueron liberados tras haber estado 40 días secuestrados.

Cinco estudiantes fueron ejecutados por sus captores en los días que siguieron al secuestro, para presionar a las familias y al gobierno a pagar un rescate.

En la prensa local, varias familias aseguraron haber pagado 180 millones de nairas (435 mil 800 dólares) para encontrar a sus hijos.

Las bandas armadas actúan en el centro-oeste y en el noroeste de Nigeria, saqueando aldeas, robando ganado y perpetrando secuestros masivos.

Desde diciembre de 2020, 730 niños y adolescentes han sido secuestrados en centros escolares.