Brasilia. El anuncio de que Brasil acogerá la Copa América 2021, en sustitución de Argentina, desató una oleada de críticas y comentarios jocosos en el segundo país del mundo con más muertos por coronavirus, que teme en junio una tercera ola de la pandemia.

La Conmebol le sacó la sede el domingo a Argentina, donde recrudeció la pandemia de Covid-19, y diez días antes hizo lo mismo con Colombia a raíz del estallido social en ese país que deja decenas de muertos.

Aunque la confederación no ha anunciado todavía las sedes del campeonato, varios estados, entre ellos Pernambuco y Rio Grande do Norte, ambos en el nordeste, ya rechazaron albergar los partidos por "falta de seguridad epidemiológica".

El gobierno de Sao Paulo, por su parte, dijo que no se opondrá "mientras se respeten los protocolos" sanitarios contra el coronavirus.

"Un evento de esa magnitud moviliza innumerables personas aunque los partidos sean sin público. Y movilidad aumenta transmisión del virus. Eso va a tener un componente muy significativo en esa cuestión de la recrudescencia de la pandemia", declaró el infectólogo José David Urbáez, de la Cámara Técnica de Infectología del Distrito Federal de Brasilia.

"Ese torneo debería haber quedado cancelado y listo", agregó Urbáez.

Pedro Hallal, epidemiólogo de la Universidad Federal de Pelotas (UFPel), calificó de "temeraria" la decisión apresurada de la Conmebol, que agradeció al presidente Jair Bolsonaro "por abrir las puertas" al torneo que se disputa del 13 de junio al 10 de julio.

"Hay muchos países que están con la vacunación mucho más avanzada y con la pandemia mucho más controlada. Chile es el ejemplo más fácil de poner. Así, es difícil entender de dónde viene esa decisión", explicó.

Brasil tiene más de 460 mil muertos, lo que lo ha convertido en la segunda nación con más fallecidos del mundo con más muertos por coronavirus, una situación a la que según los expertos se llegó por la ausencia de estrictas medidas sanitarias, en gran parte debido a la campaña del presidente Bolsonaro contra la cuarentena por su excesivo daño en la economía, al lento avance de la vacunación (menos de un 11 por ciento de la población recibió una doble dosis hasta ahora) y a la llegada de nuevas variantes.

Desde algunas semanas, la media móvil de defunciones se estabilizó por debajo de los dos mil casos diarios, un cifra muy inferior al pico de cuatro mil muertos registrados en abril, lo cual llevó a varios estados a relajar las medidas de cuarentena.

La prestigiosa Fundación Fiocruz advierte que la retomada de las actividades en casi todo el país "mantendrá el número de hospitalizaciones y muertos en niveles altos, con tendencia de agravamiento en próximos semanas". A ello se suma la incertidumbre sobre el potencial de la nueva variante india, cuyos primeros casos ya fueron detectados en Brasil.

"Campeonato de la muerte"

En Brasil, los partidos de fútbol todavía se celebran a puerta cerrada. Desde el inicio de la pandemia solo se ha permitido público en dos partidos, entre ellos la final de la Copa Libertadores en enero, con presencia de unos cientos de aficionados invitados por clubes y federaciones.

Pero en algunas finales de los campeonatos estatales se han generado aglomeraciones alrededor de los estadios, un motivo más de preocupación.

El senador Renan Calheiros, relator de la comisión que está investigando eventuales "omisiones" por parte de Bolsonaro en la pandemia, denunció lo que calificó el "campeonato de la muerte".

"Sindicato de negacionistas: gobierno, Conmebol y CBF. Las ofertas de vacunas se llenaron de moho en los cajones, pero el ok al torneo fue ágil. Escarnio", escribió en twitter.

El vicepresidente de la comisión, el senador Randolfe Rodrígues, pidió que sea convocado el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Rogério Caboclo, para saber "qué medidas fuero planeadas para garantizar la seguridad sanitaria a los brasileños" durante el torneo continental de selecciones.

El diputado del Partido Socialista Brasileño (PSB, izquierda), Julio Delgado, aseguró que interpondrá un recurso ante el Supremo Tribunal Federal para impedir la decisión del torneo.

La 'Cepa América'

Tras el anuncio, no tardaron en aparecer comentarios jocosos y 'memes' sobre la rebautizada como "Cepa América" en las redes sociales, entre ellos uno de un ataúd jugando con una pelota en forma de virus y otro de una mascota llamada 'Cloroquito', en referencia a la cloroquina, el medicamento que promueve Bolsonaro contra el coronavirus, pese a que su eficacia no está demostrada.

El vicepresidente Hamilton Mourao defendió el lunes que organizar la Copa América en Brasil presenta "menos riesgos" que en Argentina por la inmensidad del territorio y el elevado número de estadios, que permitirá "repartir" los partidos.

Una tesis que, incluso en un país donde el fútbol es una religión, no convenció a mucha gente.

"Es muy arriesgado. Hace bien para la economía, pero seguro que va a aumentar los casos. No estoy a favor por mucho que yo ame el fútbol", declaró a la AFP en Sao Paulo el Guilherme Beserra da Silva, quien trabaja en comercio exterior.