Ginebra. Más de 60 países presentaron ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) la revisión de su propuesta sobre las exenciones de patentes de las vacunas contra el Covid-19 y otros equipamientos médicos, imprescindibles para combatir la enfermedad, mientras la pandemia dure, informaron las ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) y Knowledge Ecology International (KEI).

KEI publicó lo que afirmó es el texto revisado, en el que se presiona para que estas exenciones sean amplias y duraderas. La OMC no confirmó por el momento la autenticidad de tal documento.

El texto señaló que las exenciones deben cubrir todos los equipamientos médicos de “prevención, tratamiento y contención” necesarios para combatir el Covid-19. Además de las vacunas, deben incluirse los tratamientos, diagnósticos, aparatos médicos y equipos de protección, así como los materiales necesarios para fabricarlos, indicó.

Destacó que las exenciones deberían durar “por lo menos tres años” a partir de la fecha de entrada en vigor, periodo tras el cual el Consejo General de la OMC determinará si deben levantarse o prolongarse.

“Nos complace comprobar que aquellos gobiernos que patrocinan la propuesta de exenciones a la propiedad intelectual reafirman que éstas tienen por objetivo eliminar las barreras de monopolio para todos los equipamientos médicos (...) necesarios para luchar contra la pandemia”, señaló en un comunicado la directora de MSF para el sur de Asia, Leena Manghaney.

“Con un aumento aterrador de contagios y muertes en los países en desarrollo, y con tratamientos potencialmente prometedores en progreso, es clave que los gobiernos cuenten con toda la flexibilidad a su disposición para hacer frente a la pandemia”, añadió.

Desde octubre pasado, la OMC se enfrenta a llamados de India y Sudáfrica para la eliminación temporal de protecciones a la propiedad intelectual de estos materiales, que, según sus defensores, impulsaría la producción en países en desarrollo y superaría la dramática desigualdad en el acceso a los bienes.

Esta idea chocó durante mucho tiempo con una feroz oposición de los gigantes de la industria farmacéutica y sus países de origen, que aseveraron que las patentes no eran el principal obstáculo para aumentar la producción, al advertir que esta medida podría obstruir la innovación.

Esta posición pareció cambiar a comienzos de mes, cuando Estados Unidos manifestó su apoyo a una exención de patentes para los inmunológicos a nivel mundial. Otros países, otrora reticentes, expresaron estar abiertos a discutir la cuestión.

Con esta revisión sobre la mesa, MSF solicitó que “los gobiernos avancen inmediatamente hacia negociaciones basadas en textos”, al subrayar que no hay tiempo que perder.

Al ritmo de la OMC, habitualmente lento para la toma de decisiones, con acuerdos que requieren el consenso de los 164 estados miembros, esto podría tardar.

Apoyan distribución equitativa de biológicos

Durante su primer encuentro en el Vaticano, el papa Francisco y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, coincidieron en la necesidad de distribuir equitativamente las vacunas en el mundo.

Italia superó el umbral de los 30 millones de dosis de antígenos contra Covid-19 aplicadas y cerca de 10 millones de personas totalmente inoculadas.

La situación provocada por la pandemia en Rusia aún es tensa, en momentos en que el país está a punto de rebasar los 5 millones de contagios, informó el ministro de salud, Mijail Murashko.

En India, al menos 420 médicos fallecieron durante la última ola de contagios, 100 de ellos sólo en Nueva Delhi, mientras los campesinos indios acuden a clínicas no autorizadas ante la propagación del virus en zonas rurales.

El gobierno indio ordenó a las redes sociales que eliminen contenidos que incluyan la expresión “variante india” del coronavirus. Entre tanto, Nueva Delhi suspendió la inoculación a personas menores de 45 años porque se agotaron las vacunas.

Los fármacos producidos por Pfizer-BioNTech y AstraZeneca-Oxford son casi tan eficaces contra la variante india del coronavirus como respecto a la inglesa, indicó un estudio de las autoridades sanitarias de Inglaterra.

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, deberá pagar una multa por presentarse en un acto público en Maranhao sin usar cubrebocas y generar aglomeraciones, informó el gobernador de ese estado del noreste del país, Flavio Dino.

La pandemia ha dejado 166 millones 426 mil 528 casos confirmados y 3 millones 449 mil 221 muertos en el mundo. Se han aplicado mil 632 millones 821 mil 497 dosis de vacunas, de acuerdo con la Universidad Johns Hopkins.