Madrid. El Instituto Niels Bohr desarrolló un nuevo modelo para cuantificar cuán rápido reaccionará el mar al calentamiento y comprobó que su nivel aumentará con más velocidad de lo que se pensaba.
Hay dos elementos principales a observar al evaluar el aumento del nivel del mar: una es la pérdida del hielo en la tierra, por ejemplo, por el derretimiento de los glaciares de las montañas y las capas de hielo tierra adentro en Groenlandia y la Antártida, y la otra es que el mar se expandirá a medida que se calienta. Cuanto más aumente su temperatura, más rápido subirá su nivel.
Durante los pasados 150 años, en lo que se llama el periodo industrial, el nivel del mar ha ido aumentando, como explica Aslak Grinsted, profesor asociado de la sección de investigación de Física del Hielo, el Clima y la Tierra del Instituto Niels Bohr.
“Las observaciones nos dicen que la tasa se ha acelerado durante los últimos 150 años”, prosigue en un comunicado. “Esto significa que podemos crear una imagen de cómo ha sido históricamente la conexión entre la temperatura y el aumento del nivel del mar”.
Agrega que por eso se comparan las observaciones con los resultados de los modelos informáticos detallados que se utilizan para representar un escenario futuro, relata.
Las predicciones utilizadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas se basan en un rompecabezas de modelos de capas de hielo, glaciares y el calentamiento del mar. Pero las predicciones adolecen del hecho de que a veces sólo se dispone de una cantidad limitada de datos para los modelos que se van a probar.
El equipo de investigación espera que su método para validar escenarios futuros al mirar hacia el pasado pueda ganar un punto de apoyo en cómo se analizará el aumento del nivel del mar en el futuro. “Aparentemente, los modelos en los que basamos nuestras predicciones del aumento del nivel del mar en la actualidad no son lo suficientemente sensibles; no dan en el blanco cuando los comparamos con la tasa de aumento del nivel del mar que vemos al comparar escenarios futuros con observaciones que se remontan en el tiempo”, dice Grinsted.
Jens Hesselbjerg Christensen, profesor de la sección de Hielo, Clima y Geofísica del Instituto Niels Bohr y coautor del estudio, agrega que “es crucial para nuestra fe en las predicciones climáticas basadas en modelos que sean capaces de reproducir el clima realizado de la manera más realista posible.
“Se podría decir”, concluye Grinsted, “que este artículo tiene dos mensajes principales: los escenarios que vemos ahora ante nosotros con respecto al aumento del nivel del mar son demasiado conservadores: el mar parece, usando nuestro método, subir más de lo que es se cree usando el método actual. El otro mensaje es que la investigación en esta área puede beneficiarse del uso de nuestro método para restringir los modelos del nivel del mar en los escenarios en el futuro”.
