Ciudad de México. Durante 2020 fueron asesinados 59 periodistas en el mundo, de las cuales cuatro son mujeres, informó este miércoles la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

América Latina y Asia Pacífico fueron “las regiones más letales” para esos profesionales, con 22 reporteros abatidos en cada una; los países árabes sumaron nueve asesinatos y África seis, comentó.

De acuerdo con datos del organismo, entre 2010 y 2020 han sido ultimados 888 periodistas en el mundo por desempeñar su trabajo de informar al público, esto es, uno cada cuatro días; y 95 de esos crímenes (10.6 por ciento) se dieron en México.

De acuerdo con el más reciente informe de la Unesco, publicado en noviembre pasado, “estos asesinatos se siguen cometiendo con una gran impunidad. En 2020 no hubo ninguna consecuencia en el 87 por ciento de los casos”.

“Los embates impunes contra los comunicadores debilitan la libertad de prensa en una coyuntura histórica que hace particularmente importante la información veraz”, advirtió la directora general de la Unesco, Audrey Azoulay.

“ 2020 hemos sido testigos de la relevancia del periodismo para nuestras democracias y para la protección de los derechos humanos. Sin embargo, la pandemia de Covid-19 ha sido ‘la tormenta perfecta’ que ha afectado la libertad de prensa en todas partes”, subrayó.

La crisis desatada por el Covid-19 ha llegado a amenazar la supervivencia de los medios de comunicación, que han perdido sus ingresos por publicidad, dando lugar a un entorno aún más precario para sus trabajadores.

La funcionaria internacional agregó que por si eso fuera poco, la legislación de emergencia y las medidas adoptadas para frenar la propagación del nuevo coronavirus han servido de coartada en muchos países para restringir la libertad de expresión y de prensa.

En ese contexto, muchos periodistas han sido penalizados por denunciar fallas en la gestión de la crisis sanitaria por parte de las autoridades en diversos países. “Estas condiciones hacen temer que la profesión periodística desaparezca”, dijo.

“Frente al inicio del año nuevo, llamo al mundo a defender la información como un bien público. Proteger el periodismo es proteger la verdad”, enfatizó Azoulay ante este panorama.

En un comunicado, esta agencia de la ONU expresó su preocupación a las periodistas, quienes suelen ser doble objetivo de ataques: por su profesión y por su género. Especificó que estas profesionales padecen en especial acoso y violencia de género en línea.

Una encuesta mundial sobre el tema realizada en octubre indicó que 73 por ciento de las periodistas participantes habían experimentado violencia en línea y 20 por ciento afirmó que a esas agresiones siguieron otros abusos o ataques presenciales.

Además, la Unesco destacó el aumento del acoso y los ataques a los profesionales de la información en el contexto de la pandemia. Por ejemplo, las agresiones que sufrieron durante la cobertura de las manifestaciones de protesta, como en el caso de las movilizaciones de Black Lives Matter.

En el primer semestre del año los trabajadores de la prensa fueron agredidos o detenidos en 125 protestas realizadas en 65 países. El organismo internacional agregó que estos incidentes aumentaron en la segunda mitad de 2020, detalló la Unesco.