Carahue. Miles de personas con cubrebocas, capas de plástico y paraguas llenaron el lunes las playas de lagos y las costaneras de la región chilena de La Araucanía mientras la Luna cubrió completamente el Sol para vivir el único eclipse solar total del año.

En Pucón y en otras comunas de La Araucanía, 700 kilómetros al sur de la capital chilena, muchos se olvidaron de la distancia social, pese a que las autoridades habían impuesto medidas sanitarias adicionales para evitar el incremento de los contagios del nuevo coronavirus.

Diego Fuentes, quien viajó al sur para ver el eclipse, señaló a The Associated Press que “fue bueno... estuvimos todos juntitos, pensé que no se iba a ver, pero valieron la pena los dos minutos”. Por su parte, Carol Paredes lo calificó “como una experiencia increíble”.

Los niños también se maravillaron por el espectáculo. “Me gustó mucho y fue bueno que haya habido nubes, porque pudimos verlo un poco sin lentes”, contó la pequeña Catalina Morales, que observó el fenómeno acompañada de su padre, Cristián Morales, quien, a su vez, señaló que “fue espectacular, una experiencia única”.

Miles saltaban y gritaban felices bajo la llovizna, y cuando el Sol fue completamente cubierto por la Luna, en medio de la oscuridad, reinó el silencio por algunos instantes. Luego volvieron con más fuerza los gritos y otras expresiones de felicidad. Durante la “oscuridad” sólo se apreciaban las luces de los teléfonos celulares.

Decenas de miles de turistas acudieron a comunas como Pucón, Villarrica y Puerto Saavedra, donde persistía la llovizna al momento del ocultamiento del Sol, mientras en otras más pequeñas, como Lican Ray, se vivieron algunos instantes con nubosidad parcial que les permitió ver el eclipse, que se repetirá en América del Sur en diciembre de 2048.

El fenómeno empezó a las 14:37 GMT en Isla Mocha, región vecina del Biobío, a unos 200 kilómetros de Pucón y Villarrica, y alcanzó la totalidad del oscurecimiento a las 16:03 GMT, lo que se prolongó por poco más de dos minutos.

Antes de alcanzar la plenitud, empezó a oscurecer poco a poco y las personas en la zona reportaron una leve baja en la temperatura y un poco de viento.

Las aves se vuelven locas

“Si estuviera despejado debería bajar la temperatura cinco grados y levantar el viento... las aves se vuelven locas y se van a dormir en esos dos minutos, aunque con lluvia los pájaros no se sienten tan desconcertados”, sostuvo el astrónomo José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas.

En Santiago, 700 kilómetros al norte de Carahue, lentamente disminuyó la luminosidad en un día soleado y se sintió un viento leve. El meteorólogo Eduardo Saéz precisó que en la capital chilena la temperatura descendió de 27.3 grados Celsius a 25.

Poco después, el eclipse total se vio en la Patagonia argentina, donde las condiciones climáticas fueron mucho más benignas para la observación.

El del lunes es el segundo eclipse solar total en 16 meses.

En La Araucanía viven unos 500 mil indígenas de la etnia mapuche, para quienes el eclipse significa literalmente la muerte momentánea del Sol tras una lucha con la Luna y presagia movimientos negativos, por lo que lo viven con mucho respeto y cautela.

Diego Ancalao, weichafe (guerrero) de la comunidad mapuche Manuel Ancalao y presidente de la Fundación Instituto Liderazgo y Desarrollo Indígena, recordó que tras el eclipse solar total de julio de 2019 en octubre se produjo un violento estallido social en Chile y en marzo llegó la pandemia.

En la comuna de Nueva Imperial, también en La Araucanía, Fresia Lienqueo relató que durante el eclipse se puso a “llorar, fue muy emocionante y nos encerramos en la ruca (vivienda) junto a mi esposo. Sabemos que el eclipse no trae buenos augurios, por eso debemos orar y recogernos, para que las cosas vengan buenas y pasemos esta pandemia”. La declaración fue difundida por la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena, cuyo director, Ignacio Malig, vivió el fenómeno astronómico en la ruca del matrimonio mapuche.

En la comunidad mapuche Mateo Nahuelpan, en Carahue, Soledad Nahuelpan participó en una ceremonia religiosa en un cerro aledaño a su aldea, “para contextualizar lo que esto significa para nuestro pueblo y la sociedad en general”.

Explicó que entre su pueblo también existe la visión “que habla de la posibilidad de generar armonía y comprender la que existe entre la naturaleza, así como la necesaria luz y la sombra o la oscuridad: ninguna existe sin la otra. En la medida que podamos ampliar la comprensión de lo que la naturaleza nos está enseñando, podremos tener una mucho más llevadera relación con nuestro entorno y con las personas”.

Destacó que para los mapuches el eclipse “no es una fiesta, es una instancia para aprender, comprender y valorar (el conocimiento)... como lo hicieron nuestros antiguos. Ellos observaron y construyeron el conocimiento que hoy es la base de la sabiduría mapuche”.

Como se recordará, un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol y proyecta una sombra sobre una parte del planeta. Éste fue total en regiones de Chile y Argentina que se encuentran dentro del cono de sombra lunar, y parcial en Bolivia, Perú, Ecuador, Paraguay, Uruguay y Brasil. También se pudo ver en partes de África y en zonas de los océanos Pacífico y Atlántico.

El siguiente eclipse solar total en Chile está previsto para dentro de 28 años. A fines de 2021 se apreciará otro en la Antártida.