Ciudad de México. La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) comenzó una investigación entre las grandes cadenas minoristas para encontrar si entre ellas existe una o algunas con el poder sustancial para llevar a cabo prácticas monopólicas que afecten a sus competidores y a los consumidores.

Esta investigación deriva de un reciente estudio del organismo antimonopolios en el que reveló que Walmart concentra más de 80 por ciento del mercado minorista en México; no obstante, aclaró que esta indagatoria no debe entenderse como un prejuzgamiento sino como una actuación de la autoridad para verificar el cumplimiento de la ley.

La Cofece busca encontrar o descartar actividades de las cadenas minoristas con las que impongan términos y condiciones sobre sus proveedores (como retrasar los pagos o aplicar descuentos a estos), dado que este tipo de conductas genera incertidumbre a los pequeños proveedores y les transfiere el riesgo de que no se vendan los productos que el minorista ya adquirió, lo que impacta negativamente en sus finanzas.

Explicó que las prácticas monopólicas relativas son los actos, contratos, convenios o procedimientos que realizan uno o varios agentes económicos con poder sustancial y que tienen, o pueden tener el objeto o efecto de desplazar indebidamente a otros agentes del mercado, impedir sustancialmente su acceso o establecer ventajas exclusivas a favor de uno o varios agentes económicos.

Ejemplos de estas prácticas son la imposición de precios o condiciones, compras o ventas atadas, exclusividades, la discriminación de precios o de trato y la negativa de trato, entre otras.

El plazo para esta indagatoria es hasta de 120 días hábiles, contados a partir del 24 de julio de 2020, fecha en que dio inicio la investigación, el cual podrá ser ampliado por el mismo lapso hasta por cuatro ocasiones.

Si al término de la investigación no se encuentran elementos que presuman la realización de dicha práctica anticompetitiva, el pleno de la Cofece resolvería su cierre.

En caso de que se encuentren elementos que presuman una violación a la ley, quienes resulten probables responsables serán llamados a un procedimiento seguido en forma de juicio para que presenten su defensa.

De comprobarse la realización de una práctica monopólica relativa, el o los agentes económicos responsables podrían ser sancionados con multas de hasta 8 por ciento de sus ingresos y la orden de suprimir la conducta.