Bajo la guía del ex astro de Grandes Ligas Albert Pujols y con una apertura brillante de Esmil Rogers, República Dominicana arruinó la fiesta preparada en el estadio Nido de los Águilas, en Mexicali. Superó 1-0 a México para proclamarse campeón de la Serie del Caribe 2025.

En un tremendo duelo de pitcheo, la única carrera del encuentro llegó cuando el veterano Robinson Canó conectó un rodado para doble matanza con las bases llenas en la tercera entrada, que Junior Lake aprovechó para anotar.

Los Leones del Escogido, monarcas de la liga dominicana, conquistaron su quinto campeonato de un certamen en el que no se coronaban desde 2012. Fue el título 23 de República Dominicana, máximo ganador en la historia.

Rogers lanzó seis sólidas entradas en blanco, durante las que sólo permitió un imparable para llevarse la victoria. El revés fue al registro de Manny Bañuelos, tras permitir tres hits y una carrera en cuatro episodios por los Charros de Jalisco, campeones de la Liga Mexicana del Pacífico.

Pujols se retiró como pelotero después de la temporada de 2022, tras una carrera que seguramente lo elevará al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Es segundo en la lista de todos los tiempos con 2.218 carreras producidas, sólo detrás de Hank Aaron, y sus 703 cuadrangulares lo colocan en el cuarto lugar histórico.

Su primer año como dirigente no ha pintado nada mal. Llevó a los Leones a ganar el campeonato y ahora corona la campaña de ensueño con la Serie del Caribe.

Para llegar a la disputa por el título, la novena tricolor se impuso 3-1 a Indios de Mayagüez, de Puerto Rico, en un encuentro en el que resultó definitoria la primera entrada, además de un sólido trabajo de pitcheo. El camino de Leones del Escogido, entre tanto, incluyó un ajustado triunfo por 5-4 frente a Cardenales de Lara, de Venezuela, en extrainnings.

La edición 67 de la Serie del Caribe arrancó el 31 de enero y contó por primera vez con una representación de Japón como invitado. Sobre el siguiente año, el presidente de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, Giuseppe Palmisano, reveló que el torneo se llevará a cabo en Venezuela –como ocurrió en 2023– con un formato de ocho equipos y tres estadios sedes en el país.

Vamos a romper esa vara que pusimos tan alta hace dos años, indicó el titular en entrevista para ESPN. Detalló que, por primera vez, jugarán en tres parques diferentes: dos en la Gran Caracas y otro en el estado de La Guaira.

En la capital venezolana, explicó el directivo, serán anfitriones el estadio Monumental Simón Bolívar, en la Rinconada, y se incorporará el terreno de la Universidad Central de Venezuela, que fue remodelado y acondicionado.