evin Mier, guardameta colombiano de La Máquina, fue el bastión que impulsó a semifinales a los cementeros y estropeó el intrincado esquema de su paisano Juan Carlos Osorio, timonel del Tijuana… Tras la derrota en el juego de ida, Cruz Azul empató el sábado el marcador global y se instaló en la antesala del título, donde enfrentará al América… Pero Grupo Caliente no pierde; lo suyo no es tanto el futbol, sino las apuestas. Espléndida fue la cosecha a media semana, cuando todos los momios estaban en favor de los azules. La casa recogió palas de fichas.

En el turbio futbol mexicano, Xolos resultó parte curiosa en esa serie de cuartos de final. El sábado, las apuestas eran favorables a los fronterizos por la considerable ventaja lograda en la ida, y el increíble resultado adverso de nuevo les dejó grandes dividendos. Gane o pierda, Caliente gana y ninguna autoridad levanta una ceja… En la cancha, La Máquina se rebeló a un destino que lo condenaba a ser de nuevo el hazmerreír. Se volcó al ataque con gran confianza cuando Mier demostró ser una muralla invencible, e hizo la gesta.

La Liga Mx lanza un suspiro de alivio con el 3-0 de la vuelta. Si La Máquina no hubiese avanzado, la organización del certamen se confirmaría como la más injusta y absurda, con un torneo regular de 17 fechas sin sentido, donde ser líder general y estar entre los cuatro punteros no sirve (a Cruz Azul le valió el liderato para ir a semifinales). El parón de 18 días que mencionó el técnico celeste Martín Anselmi, el cual retrasó el play-in y restó ritmo, fue innecesario, porque el Tri no está disputando una eliminatoria, puros torneítos de zona Concacaf.

Es hora de tomar revancha ante el América en lo que ya se califica como una final adelantada. Cruz Azul va a enfrentar al verdugo que le arrebató el título del Clausura 2024. El timonel Anselmi no puede llamarse a sorpresa; ya sabe de qué se trata, conoce la historia que habla de una paternidad americanista y está llamado a sacudir el yugo. Las Águilas, a su vez, tienen un buen plantel para ir, no sólo por el tricampeonato y refrendarse como el máximo ganador de títulos de liga, sin duda aspiran a ser un nuevo campeonísimo.

Dos bufones en la fiesta: Toluca y Pumas. El luso Renato Paiva –sin variantes, sin reacción, con atole en las venas– es de esos técnicos que les encanta contratar a los dueños. Transitan por la Liga Mx por curiosidad o tedio. Se entretienen mientras les llega una oferta mejor, pero no se comprometen. Diablos fue sublíder sólo porque el torneo estuvo para llorar, y lo mismo ganaba que caía con estrépito… El sábado, Paiva salió de la cancha bajo una lluvia de cerveza, vasos, abucheos e insultos… La gente enloquece: al portero Luis Malagón le lanzaron un cortaúñas.

Los dirigidos por Martín Demichelis se aplicaron en el momento justo y echaron a los Pumas, convertidos en una caricatura y cuyo estratega, Gustavo Lema, está casi fuera. La Pandilla se sintió cómoda bajo el intenso sol del mediodía, parecía el equipo local en el estadio Olímpico México 68. En una feria de errores defensivos de ambos planteles, los visitantes fueron más eficientes ante la meta rival para ubicarse en la semifinal. Jugadores y aficionados auriazules dieron rienda suelta a su impotencia, hubo conatos de bronca y en las gradas se coreó el ehhh, puto.

Amelia Valverde y sus Rayadas bicampeonas inspiran. Todavía dura el embeleso de la emotiva y vibrante final femenil entre Monterrey y Tigres, disputada el lunes, y que en tanda de penales dio el bicampeonato a la estratega costarricense de gran experiencia mundialista… En realidad, la Liga Mx Femenil pierde atractivo, sólo hay dos equipos que aspiran al cetro: Tigres y Monterrey, mientras América va pisándoles los talones. Chivas y Tuzas se han desinflado y los demás no existen.

Víctor Manuel Vucetich se queda solo. En el mapa hacia el Clausura 2025 el Rey Midas, al frente del Mazatlán, será el único técnico nacional, luego de la última oleada de foráneos. Chivas trajo a un par de españoles: Óscar García Junyent para el equipo varonil, y a Antonio Contreras para el femenil. Santos y Puebla tienen a los argentinos Fernando Tano Ortiz, y a Pablo Guede, respectivamente. Los Bravos estrenarán timonel: el uruguayo Martín Varini.