Nueva York. Judith Jamison, bailarina de renombre internacional que posteriormente fue directora artística del Alvin Ailey American Dance Theater durante dos décadas, falleció el sábado a los 81 años.

Una breve enfermedad acabó con su vida. Estaba en Nueva York rodeada de amigos cercanos, confirmó el portavoz de la compañía Ailey, Christopher Zunner.

Recordamos y estamos agradecidos por su arte, humanidad e increíble luz, que nos inspiró a todos, dijo Zunner.

Jamison creció en Filadelfia y se formó allí en ballet desde muy joven. En una época en que las bailarinas negras eran raras en esa disciplina, se unió al Alvin Ailey American Dance Theater en 1965.

Alta, elegante y expresiva, se convirtió en una de las intérpretes más famosas de la compañía y en musa de Ailey. Jamison tuvo papeles estelares en dos de las danzas emblemáticas de la compañía, Revelations y Cry. Bailó con Ailey durante 15 años antes de dejarla para actuar en Broadway y como artista invitada.

Posteriormente, Jamison regresó al Ailey con el cargo de directora artística, el cual desempeñó durante 20 años. Se le atribuye el mérito de convertirla en una de las compañías de danza más exitosas de Estados Unidos.

▲ Judith Jamison durante una presentación con la Alvin Ailey.Foto Alvin Ailey. n de la compañía de danza, vía Ap

Como bailarina, coreógrafa, directora y oradora, su distinguida carrera superó las barreras de raza y género.

Era una bailarina única y espectacular, majestuosa y regia. Bailaba con elocuencia e integridad, expresó Sylvia Waters, directora artística emérita de Ailey II, tras conocerse la noticia de la muerte de Jamison.

Bailar con ella y estar en su esfera de energía era hipnotizante, señaló Waters. Tuve la fortuna de actuar con ella, y estableció un estándar muy, muy alto.

La dirección de Jamison en el teatro Ailey sostuvo a la compañía y ayudó a su crecimiento. Era una oradora elocuente, una líder fuerte y ejerció una gestión eficiente, agregó Waters.

Imágenes impactantes de Jamison, que incluyen fotos, videos y una escultura, se exhiben actualmente en una exposición sobre la compañía Ailey en el Museo de Arte Americano Whitney de Nueva York.

Jamison fue galardonada con los Honores del Centro Kennedy en 1999. Entre otros reconocimientos, se le otorgaron la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla Handel, el mayor premio cultural de Nueva York.