Burdeos. Acompañada en multitud por sus aficionados, la anfitriona Francia, comandada por el ex futbolis-ta Thierry Henry, se inscribió en la semifinal del futbol masculino de París 2024 al derrotar 1-0 en Burdeos a la Argentina de Javier Mascherano.

El espigado delantero Jean-Philippe Mateta, con un cabezazo tempranero (5), sentenció el espe-rado duelo de cierre de cuartos de final, que terminó con enfrentamientos entre las delegaciones en el campo y el vestuario.

Les Bleus se citarán el lunes con Egipto, que venció más temprano en penales a Paraguay en Marsella, para definir a una de las selecciones que peleará por el oro en la final del 9 de agosto en el Parque de los Príncipes, en París.

Los anfitriones apenas sufrieron para despachar a su flamante archirrival, incapaz de exprimir el talento de un plantel conformado por cuatro campeones del mundo: Gerónimo Rulli, Nicolás Otamendi, Thiago Almada y Julián Álvarez.

Las personas que colmaron los 42 mil asientos del estadio de Burdeos mantuvieron viva la rivalidad al abuchear a los albicelestes desde que salieron al campo a calentar, y luego subieron la temperatura al hacer lo mismo durante la ceremonia del himno.

Esta situación ya había sucedido en los encuentros previos a raíz del cántico –considerado por autoridades del gobierno francés como racista y homófobo– de los jugadores argentinos contra los franceses durante la celebración del título de la reciente Copa América de Estados Unidos.

Y, por supuesto, por el golpe causado en la final del Mundial de Qatar 2022, ganado por Lionel Messi y compañía frente a Kylian Mbappé y Antoine Griezmann, todos ellos ausentes en la justa veraniega.

Liderados por Titi Henry y con paso perfecto en el Grupo A, Francia puso las condiciones desde el arranque de un cotejo en el que se fundió con sus compatriotas en las tribunas.

El capitán Mateta y el extremo Michael Olise enloquecieron a la zaga alineada por Mascherano, a la que vulneraron en un abrir y cerrar de ojos, con un cabezazo del atacante del Crystal Palace en un tiro de esquina cobrado por el atacante del Bayern Múnich.

La Albiceleste, que pasó segunda del Grupo B, donde ya había exhibido un futbol defectuoso, pudo emparejar con un remate de Ezequiel Fernández (29) y un cabezazo de Giuliano Simeone (36), pero se le interpuso el arquero Guillaume Restes o la mala puntería.

Clima tenso

Durante la jornada hubo calma en Burdeos, adonde llegaron pocos hinchas argentinos, expectan-tes por poder sumar su tercer metal dorado (Atenas-2004 y Pekín 2008, con Mascherano como jugador), pero la presión fue aumentando con el pasar de los minutos hasta alcanzar la cúspide en el cierre del juego, apenas el juez pitó el final.

Hubo refriegas entre los equipos en la cancha y luego siguieron en la boca del túnel. Los jugadores de Francia parecieron dar por cruzada la página cuando minutos después regresaron al césped para festejar con su gente el paso dado hacia la disputa de su segundo oro, tras el colgado en Los Ángeles-1984.

Por otro lado, Japón cayó 3-0 con España luego de un doblete de Fermín López (11 y 73) y un tanto de Abel Ruiz (86). La Roja se medirá en semifinales contra Marruecos, que aplastó 4-0 a Estados Unidos.