Los Ángeles., Luka Doncic, estrella de los Dallas Mavericks, afronta su último obstáculo hacia sus primeras finales de la NBA ante los ambiciosos Timberwolves de Minnesota de Anthony Edwards, en un duelo que simboliza el relevo generacional en estos playoffs.

Las finales de la conferencia que empiezan a partir de hoy abrirán con los Celtics de Boston, de Jayson Tatum, ante los Pacers de Indiana, de Tyrese Haliburton, por la Este; mientras que mañana los Mavericks estarán frente a los Timberwolves por la Oeste. Series lideradas por jugadores que no sobrepasan los 26 años.

Los grandes referentes de la NBA en la última década, como Stephen Curry (Warriors), LeBron James (Lakers), Giannis Antetokounmpo (Bucks) o Kevin Durant (Suns), han caído uno tras otro en las eliminatorias.

El último en despedirse fue Nikola Jokic, vigente MVP y líder de los Denver Nuggets, que entregó la corona de campeón el domingo en el partido definitivo de su serie ante los Timberwolves.

Compitiendo como visitante, Minnesota llegó a estar 20 puntos abajo en el tercer cuarto pero reaccionó con una remontada nunca vista en un séptimo partido hasta poner pie en su primera final del Oeste desde 2004.

Los Wolves, más peligrosos

Sin protagonismo desde entonces, los hambrientos Wolves son uno de los equipos más peligrosos. Por un lado disponen de la mejor defensa dirigida por el pívot francés Rudy Gobert, que acaba de ser elegido por cuarta vez como Defensor del Año.

En el ataque, el pívot dominicano-estadunidense Karl-Anthony Towns, quien cargó con la franquicia durante la larga travesía por el desierto, puede dejar la mayor parte del peso ofensivo en manos de Anthony Edwards, la sensación de estos playoffs.

En la conferencia Este, los Boston Celtics abrirán fuego como claros favoritos para clasificar a sus segundas finales en las últimas tres temporadas.

El equipo verde luce el mejor balance de la fase regular (64-18) y en los playoffs se deshizo sin dificultades de los Miami Heat y los Cleveland Cavaliers.

Con los Bucks de Antetoko-unmpo y los Sixers de Joel Embiid ya de vacaciones, Boston es el gran candidato a lograr su anillo 18, primero desde 2008, y romper así el empate que sostiene con los Lakers en la cima de las franquicias más ganadoras.