Con biotecnología elaborada a partir de desechos orgánicos, esencialmente cáscara de naranja, la científica Refugio Rodríguez Vázquez, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), mantiene un programa extraordinariamente exitoso de recuperación de suelos de las chinampas de Xochimilco, que sufren un grave proceso de salinidad y de contaminación por plaguicidas.

Este trabajo, iniciado hace tres años, tiene el interés del gobierno de Ciudad de México y de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, para la ejecución de un proyecto integral e interdisciplinario en el que participarán al menos siete universidad e instituciones de educación superior del país, en tareas no sólo de recuperación de suelos y aguas, sino también en la implementación de diversos programas sociales.

Galardonada por el gobierno federal con el Premio al Mérito Ecológico 2018, que constituye el reconocimiento más importante en la nación en materia ambiental, Rodríguez Vázquez y el Cinvestav cuentan con la única patente mexicana para biorremediación de suelos, por medio del empleo de granos verdes de café de baja calidad.

En entrevista, la científica integrante del Sistema Nacional de Investigadores nivel III señaló que sus estudios demostraron que con el grano verde de café proliferan algunos microorganismos capaces de producir enzimas que atacan, vía peróxido de hidrógeno, a los contaminantes químicos y a otros microbios dañinos para la salud.

El uso de cáscara de naranja combinado con algunos otros desechos orgánicos han mostrado también un resultado similar, que fue el optado en el proyecto de recuperación exitosa de suelos en Xochimilco, en cuyas parcelas sometidas a este proceso presentan buenos resultados para la siembra de cultivos orgánicos, productos que tienen un mayor valor en el mercado, en beneficio de los campesinos.

Con una larga carrera en la investigación en materia de recuperación de suelos, Rodríguez Vázquez estuvo al frente del proyecto de biorremediación del suelo de la zona siete de la antigua Refinería de Azcapotzalco, la más contaminada con los hidrocarburos, y donde en 2008 empleó grano verde de café con gran éxito, pues en únicamente siete meses estaban restauradas más de 35 mil toneladas de suelo excavado.

La investigadora del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav explicó que aunque el método del grano verde de café en la ex refinería fue la primera vez que se utilizó en grandes cantidades, la investigación ya había sido sometida a múltiples pruebas en terrenos más pequeños, también con extraordinarios resultados.